국민의힘이 7일 ‘황우여 선거관리위원회(선관위)’를 출범시키며 조기 대선 체제로 전환했다. 대통령 파면 이후 치러지는 조기 대선인 만큼 ‘변화’보다 ‘안정’을 택했다는 평가가 나온다. 외연 확장을 위해 윤석열 전 대통령과 절연해야 한다는 당내 일각의 요구에 대해서도 일단 선을 그었다.
국민의힘은 이날 오전 당 비상대책회의에서 당 원로인 황우여 전 비상대책위원장을 대선 경선 선거관리위원장으로 하고, 10명의 선관위 위원을 인선하는 안을 의결했다.
판사 출신의 황 위원장은 15∼19대 국회의원을 지낸 당의 원로다. 박근혜 정부 시절 새누리당(옛 국민의힘) 대표와 부총리 겸 교육부 장관을 역임했다. 큰 선거를 앞두거나 당의 위기 때마다 구원투수로 나서 당을 안정적으로 이끌었다는 평가를 받는다. 황 위원장은 지난 2021년 6·11 전당대회 당시 당 선거관리위원장을, 지난해 국민의힘 총선 패배 이후 꾸려진 비대위의 위원장을 지냈다.
10명의 선관위원은 당연직인 이양수 사무총장을 비롯해 조은희(서울 서초구갑)·조지연(경북 경산시)·이상휘(경북 포항시남구울릉군)·박준태 의원(비례대표), 원외 인사인 전주혜 서울 강동갑당협위원장, 호준석 대변인, 이소희 전 비대위원, 김채수 당 중앙대학생위원장, 박건희 당 미디어국 과장 등으로 구성됐다. 원내 5명 중 3선인 이 사무총장과 재선의 조 의원을 제외하면 초선이 3명이다.
당 관계자는 “다수가 초선과 원외로 꾸려진 것은 ‘현상 유지’ 하겠다는 것 아니겠나”라고 분석했다. 국민의힘 당헌에 따르면 대통령 후보는 대통령 선거인단 유효투표결과 50%, 여론조사결과 50%를 반영해 최다득표자로 선출한다. 유승민 전 의원 등이 오픈프라이머리(완전국민경선, 여론조사 100%) 도입 등을 요구하고 있지만, 선관위원들의 면면을 고려하면 혁신적인 룰을 적용하기보다 기존 경선 룰을 유지할 가능성이 높다.
국민의힘은 윤 전 대통령과의 관계도 현재로선 ‘현상 유지’ 한다는 방침이다. 윤 전 대통령 파면 결정 이후 당내에선 “(윤 전 대통령이) 보수의 가치를 정면으로 훼손했고 당헌을 정면으로 부인했다(김상욱 의원)”, “당이 반헌법적인 사고를 가진 사람들과는 같이 갈 수 없다는 단호한 모습을 보여야 한다(조경태 의원)”라는 목소리가 나왔다.
하지만 신 수석대변인은 이날 기자들과 만나 “대통령과의 관계를 정리해야 한다는 게 주류 분위기는 아니다”라고 일축했다. 당원 ‘제명’ 등 징계를 논의하는 당 중앙윤리위원회는 대선 전까지 회의를 열지 않을 계획인 것으로 알려졌다. 그간 계엄사태를 민주당의 ‘의회 독재’와 연관 지으며 보수 지지층 결집에 나섰던 당 지도부가 갑작스럽게 태세 전환할 수 없다는 인식이 깔린 것으로 보인다.
송석준 의원(경기 이천시)은 조선비즈와의 통화에서 “당이 윤 전 대통령을 지키려고 투쟁해 왔고, 윤 전 대통령도 문제가 있다고 보지만 야당의 횡포에 맞서 싸운 선봉장 역할을 했다고 보는 국민들도 많다”라며 “내치듯이 하면 국민으로부터 당이 외면 받을 가능성이 높다”고 했다.