한동훈 국민의힘 전 대표는 26일 출간한 저서 ‘한동훈의 선택-국민이 먼저입니다’에서 윤석열 대통령 탄핵을 반대하는 지지자들을 향해 “탄핵으로 상처 입으신 점에 대해 진심으로 미안하게 생각한다”고 말했다.
한 전 대표는 책 후반부 ‘한동훈의 생각’에서 ‘막상 탄핵 절차에 돌입하니 탄핵을 반대하는 국민도 적지 않았다’는 질문에 “그분들의 마음을 깊이 이해한다”면서 이렇게 답했다. 책 후반부는 언론인과의 대담 형식으로 이뤄졌다.
그는 “저도 많이 고심했고 괴롭고 안타깝다”며 “그 마음에 공감하기 때문에 지난 12월 16일 당 대표직 사퇴 후 두 달 넘도록 일체의 대외 활동을 하지 않았다”고 했다.
이어 “제가 만일 당 대표로 있었다면 민주당의 횡포를 가만 놔두지 않았을 것”이라며 “대통령의 잘못에 대해서도 엄정한 입장을 취했으니 민주당의 횡포에 대해선 더 강력하게 대응할 수 있었을 것”이라고 덧붙였다.
그러면서 “대통령의 비상계엄도 문제지만, 이재명 대표의 일상계엄은 더 큰 문제”라고 강조했다.
아울러 한 전 대표는 윤 대통령 탄핵소추안 가결 직후 열린 국민의힘 의원총회에서 의원들과 충돌이 있었던 사실을 언급했다.
한 전 대표는 “지나고 보니 제가 더 부드럽게 했어야 했나, 아무 말 없이 듣기만 할 걸 그랬나, 하는 생각이 든다”며 “거기 있던 사람들 모두 혼란스럽고 불안했을 테니, 당 대표로서 험한 말이라도 그냥 들어주기만 할 걸 그랬다”고 했다.
당시 의원총회에서 친윤계 의원들은 한 전 대표에게 정치적 책임을 물으며 사퇴를 요구했고, 한 전 대표는 “탄핵 투표 제가 했습니까. 비상계엄을 제가 내렸습니까”라는 취지로 말한 것으로 알려졌다.