유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령은 19일(현지 시각) 은초코아네 사무엘 마테카네 레소토 총리와 취임 후 처음으로 정상회담을 가졌다. 레소토는 아프리카 남부에 위치한 내륙 국가다.
대통령실에 따르면, 이번 회담에서 윤 대통령은 2030세계박람회(엑스포) 부산 유치에 대한 레소토의 지지를 요청하는 한편, 양국 관계 발전에 대해 의견을 교환했다.
윤 대통령은 최근 양국 간 활발한 고위급 교류를 평가하고, 앞으로도 양국관계를 강화하는 계기를 계속 마련할 필요가 있다고 강조했다.
윤 대통령은 “우리 정부가 레소토 정부의 중점 목표인 농업 생산성 향상에 기여하기 위해 새마을운동에 기반한 협력사업을 모색할 것”이라며 “농기계 등 레소토의 발전에 필요한 지원을 적극 추진하겠다”고 했다. 양 정상은 제조업 등 분야에서도 실질협력을 확대해 나가기로 했다.
한편, 윤 대통령은 내년 처음으로 한국에서 개최될 한-아프리카 정상회의에 대한 마테카네 총리의 관심과 참석을 요청했다.
마테카네 총리는 우리 정부의 개발 협력 노력에 사의를 표했다. 그러면서 “레소토의 경제 발전을 위해서 한국과의 협력을 강화해 나가기를 희망한다”고 했다.