관세 관련 협의를 위해 미국을 찾은 박종원 산업통상자원부 통상 담당 차관보가 17일(현지시간) 워싱턴 근교 덜레스국제공항을 통해 입국하고 있다. /연합뉴스

산업통상자원부는 박종원 통상차관보가 미국 통상당국에 고위급 협의를 통해 한미 협력 확대 방안을 논의할 것을 제안했다고 21일 밝혔다. 박 차관보는 이와 함께 미국에 상호관세 철폐를 요청했다.

산업통상자원부에 따르면, 박 차관보는 이달 17일부터 20일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C.를 방문해 미국 백악관, 상무부, 무역대표부(USTR) 등 정부 관계자, 의회 및 싱크탱크 전문가를 면담했다.

그는 한미 간 긴밀한 경제 관계를 설명하고, 우리 기업이 대규모 대미 투자로 미국 경제에 막대한 기여를 했다고 강조했다. 또 FTA에 따라 양국 간 거의 모든 품목에 대한 관세가 이미 철폐되었음을 강조하며, 한국이 상호관세, 철강·알루미늄 등 제반 관세 조치에 포함되지 않도록 요청했다.

그는 미 의회 주요 인사들을 면담하며, IRA과 반도체법 보조금 등 우리 기업에 우호적인 환경을 지속적으로 조성해달라고 당부했다.

향후 정부는 미국의 무역·통상조치에 대해 고위급에서 지속적으로 협의해나가는 한편, 업계와의 긴밀한 소통을 통해 우리 기업의 피해가 최소화되도록 대응해나갈 방침이다.