『怪物』エーリング・ホーラン（マンチェスター・シティ）がヨーロッパ予選8試合で16ゴールを挙げるワンマンショーを展開した末、ノルウェーが28年ぶりにワールドカップ本戦に進出した。
17日、ノルウェーはイタリア・ミラノのジュゼッペ・メアッツァ・スタジアムで行われたイタリアとの2026北中米ワールドカップ欧州予選グループI最終8節で、2ゴールを挙げたホーランの活躍を軸に4-1で逆転勝ちした。
グループIを8連勝（勝ち点24）で予選を終えたノルウェーは、2位イタリア（6勝2敗・勝ち点18）の追撃を退けてグループ首位を確定させ、2026北中米ワールドカップ本戦行きの切符を手にした。
これによりノルウェーは1998年フランス大会以来、実に28年ぶりにワールドカップ本戦の舞台に復帰した。
この日、ノルウェーは前半11分にフランチェスコ・ピオ・エスポジート（インテル・ミラノ）に先制点を許したが、後半18分にアントニオ・ヌサ（ライプツィヒ）の同点ゴールで均衡を破った。
このときホーランが再び勝負師として登場した。
ホーランは後半33分、オスカー・ボブ（マンチェスター・シティ）がペナルティーエリア左側から上げたクロスに対し、ゴールエリア右前で左足のボレーシュートを決めて逆転の決勝点を奪い、1分後には再び左足でとどめのゴールを突き刺し、瞬く間にマルチゴールを記録した。
ノルウェーは後半アディショナルタイムにイェルゲン・ストランド・ラーセン（ウルヴァーハンプトン）のとどめの得点が続き、4-1で勝利した。
一方ホーランはこの日を含め、最近のワールドカップ予選3試合で1度のハットトリックと2度のマルチゴール（2得点）を記録するなど、鋭い得点感覚を見せた。ホーランは予選8試合で16ゴールを挙げ、現在ワールドカップ欧州予選の得点ランキング首位に立っている。5ゴールの2位選手たちとは11ゴール差がある。