大韓仏教曹渓宗第38代総務院長に現総務院長のジヌスニムが当選した。1994年の宗団改革以降、総務院長が連任に成功したのはジャスンスニムに続き2人目である。
3日、ソウル鐘路区の韓国仏教歴史文化記念館で間接選挙方式で実施された総務院長選挙には選挙人団321人全員が参加した。ジヌスニムは183票(57%)を獲得し、138票(43%)を得た前ソヌンサ住持のキョンウスニムを抑えた。
当選証を受領したジヌスニムは「今日の選択は私個人への支持ではなく、安定と和合を踏まえ韓国仏教の新たな跳躍を成し遂げよという峻厳な意志としていただく」とし、「誰も疎外されないよう、いっそう低い姿勢で耳を傾け、教区、四部大衆(僧尼・在家男女)とともに宗団の未来を切り開いていく」と語った。
ジヌスニムは4日に曹渓宗元老会議の承認を経て、28日から2度目の4年任期を開始する。曹渓宗総務院長が連任に成功したのは、2013年に再選した第33・34代総務院長ジャスンスニム以来13年ぶりである。
ジヌスニムは今回の選挙で、過去4年間の宗団安定と仏教の社会的位相の向上という成果を強調し、「安定から跳躍へ、韓国仏教の新たな百年を切り開く」と出馬の意思を示した。
ジヌスニムはカンウォンド・カンヌンで生まれ、ペグンスニムを恩師として出家した。1978年に沙弥戒を、1998年に具足戒を受けた。
その後、タミャン・ヨンフンサ住持を経て、2012年に曹渓宗第18教区本寺であるチャンソン・ペギャンサの住持に任命された。当時ペギャンサは僧侶の賭博スキャンダルや財政横領疑惑などで混乱を経験していたが、ジヌスニムは2014年まで住持を務め、事態収拾と組織安定に力を注いだ。
第35代ソルチョン総務院長体制では書記室長と護法部長、企画室長などを歴任した。2018年にソルチョンスニムが隠し妻子疑惑などで退いた後は、総務部長として総務院長権限代行を務めた。
2019年には曹渓宗第8代教育院長に就任し、3年間在任した。2022年の第37代総務院長選挙では、中央総会の主要系派が参加した「仏教広場」の推挙を受けて単独候補として出馬し、投票なしで当選した。
今回の選挙過程では具足戒の時点などをめぐる僧籍疑惑も提起されたが、選挙管理委員会の候補資格審査を通過し、改めて選挙人団の選択を受けた。
ジヌスニムは過去4年間、「禪冥想(ソンミョンサン)」を前面に掲げ、仏教の大衆化に力を注いできた。難しく受け取られがちな仏教修行を、日常で実践できる瞑想として噛み砕き、大衆との接点拡大に注力した。
2024年にはソウル・クァンファムン広場で国際禪冥想大会を開き、禪冥想の大衆化を公式に宣言し、その後、関連プログラムの開発と普及を宗団の中核事業として推進した。
若い世代との接点を広げる試みも続けた。伝統仏教文化に現代的コンテンツを接木した仏教博覧会などが若年層の支持を得て、いわゆる「ヒップ仏教」ブームを牽引したという評価も受けた。
少子化・高齢化や気候危機など社会の懸案に対する仏教界の役割を強調する一方で、宗団内部では僧侶福祉と教区活性化政策も推進した。
曹渓宗総務院長は全国約3500カ寺と僧侶約1万2000人が所属する曹渓宗の行政と対外業務を総括する。本寺・末寺の住持任命権と、年間1000億ウォン台の総務院予算執行権、宗団所属寺院の財産監督・処分承認権などを持つ。
中央僧伽大を含む僧伽学園の理事長や曹渓宗社会福祉財団の理事長、韓国仏教宗団協議会の会長などを当然職で務め、事実上、韓国仏教界を代表するポストと評価される。