ソウル市内バス路線が来年全面的に再編される。李明博（イ・ミョンバク）市場時代の2004年に市内バス準公営制とバス中央レーンを導入して現在の路線体系を作って以来、23年ぶりである.
地下鉄路線が増える中、重複するバス路線を減らし、都心を横断して4〜5時間かかる長距離路線を見直すことが核心である。一部区間では地下鉄の急行列車のように主要停留所にのみ停車する「急行バス」を導入する案も検討されている.
◇2004年以降そのままのバス路線…23年ぶりの大規模見直し
3日ソウル市によれば、ソウル市は年末までに「ソウル市内バス路線体系全面改編」用役を終える計画である。従来は2024年に開始した用役を今年7月までに終える予定だったが、5カ月延長した.
これにより当初今年を目標にしていた市内バス路線改編の適用時期も1年遅れた。民選9期の発足以後、新たな交通・夜間経済政策を反映するためである.
ソウル市は下半期にキョンギ・インチョンなど首都圏の自治体と大都市圏広域交通委員会の協議体を構成し、地域間で必要な路線を調整し、市民・学界などの意見を聞いたうえで来年新たな路線体系を施行する計画である.
今回の改編の核心は、重複路線と過度に長い路線を減らしてバス運行の効率を高めることだ。現在ソウルには396の市内バス路線が運行している。2004年以降、地下鉄9号線をはじめ都市鉄道網が拡充されたが、バス路線は従来の枠組みを大きく維持し、地下鉄とバスが同じ区間を走る路線が少なくないというのがソウル市の判断である.
長距離路線も見直し対象である。1つの路線がソウル各所を長く結んで運行することで、交通状況によって運行時間が大きく延び、配車が不規則になる問題を減らすということだ。重複区間の運行を減らせば、同じ車両を投入してもバスが1路線を往復するのにかかる時間が短くなり、配車間隔を縮められる。乗客の立場ではバスを待つ時間が減り、1台の車両に集中する乗客も分散される効果が見込まれる.
◇すべての停留所に停まらない「急行バス」…DRT・自動運転も拡大
新たな運行方式も導入する。代表的なのが急行バスである。すべての停留所に停車せず主要拠点にのみ停まる方式で、一般バスより速く主要地域を結ぶことを目指す。ただしソウルのバス専用レーンの多くは追い越し空間が不足しているため、全区間に導入するよりも追い越し車線が確保された場所を中心に運行する案が検討されている.
乗客の呼び出しに応じて運行する需要応答型交通（DRT）も導入対象である。定められた路線と時刻表で動く従来のバスと異なり、需要が発生する場所を中心に弾力的に運行して公共交通の空白地帯を補完する方式である.
自動運転バスも拡大する。ソウル市は現在一部区間で自動運転の公共交通を運営しており、今後運行区間と規模を段階的に増やす計画である。初期には中央バス専用レーンと早朝・深夜時間帯などを中心に適用する案が推進されている.
◇乗客を多く乗せられる2階建てバスは「微妙」…ソウル都心の渋滞を懸念
一方、当初検討していた2階建てバスの導入は不透明になった。乗客を多く乗せられる利点はあるが、ソウル都心ではバス専用レーンの幅や追い越し空間などが限られており、一般バスよりかえって交通の流れを妨げる可能性があるとの判断によるものだ.
路線改編はソウル市が推進する夜間経済活性化政策とも連携する。ソウル市は10月からホンデ・クァンファムン・DDP・ミョンドン・カンナムなど主要な夜間スポットと地下鉄駅を結ぶ深夜「ホタルバス」を運行する予定である。運営後に利用需要と混雑度を分析し、需要の多い区間を増便し、来年の市内バス路線改編と連携して路線を拡大する案も検討する計画だ.
ソウル市関係者は「新たな交通政策と改編案を反映するために市内バス路線改編の施行時期を遅らせた」と述べ、「よりきめ細かな公共交通網を形成し、バスサービスを革新する」と語った.