第16回光州ビエンナーレの開幕を2日後に控え、中国館の展示チームが「台湾パビリオン」という名称の使用に反発して展示撤収を決定した。論争は中国地方政府代表団の訪問取り消しや他の国際行事不参加の動きにまで広がり、イベントの支障懸念が高まっている。
3日、中国館展示チームは光州ハ・ジョンウン美術館で記者会見を開き「強力な抗議の意思を表明するため、展示撤収を満場一致で決定した」と明らかにした。
ルアン・ウェライ中国館展示企画チームのキュレーターは「私たちは光州ビエンナーレを非常に重視し、中国館の企画と展示に多くの心血を注いできたが、光州ビエンナーレ主催側が中国台湾地域の展示参加に関して誤った名称を使用したことで、政治的要素が芸術領域に介入する状況が生じた」と語った。
この日の記者会見は別途の質疑応答なしに約3分で終わった。
駐韓中国大使館も報道官名義の談話を発表して反発した。大使館は「主催側は中国台湾地域が自らの身分に全く符合しない名称を使用したことを公然と許容した」とし「これは中韓関係の政治的基盤を直接損なう」と批判した。
続けて「韓国政府は『一つの中国』の立場堅持に変わりはないと明らかにしたが、韓国のごく一部の政治家と社会団体が台湾問題で中国側の『レッドライン』を触れている」と強調した。
対立は国立台湾美術館のパビリオン名称を巡って始まった。これまで中国と台湾の光州ビエンナーレ参加時期は重ならなかったが、今年は双方がそれぞれパビリオンを開いたことで名称問題が浮上した。
台湾文化部は当初「台湾館」（Taiwan Pavilion）の名称で協議してきたが、主催側が6月から国立台湾美術館の英語略称である「NTMoFA」に変えたとして抗議した。
光州ビエンナーレ財団は当初、国家館ではなく機関館として契約した以上、機関名の略称を使用すべきだという立場だった。しかし内外の美術界から批判が出て作品設置が遅れると、国立台湾美術館の国家館変更申請を承認した。これにより国立台湾美術館は「台湾パビリオン」という名称を使用できるようになった。
中国館展示チームはこれに反発し、先月28日から光州ハ・ジョンウン美術館で進めていた作品設置を中断した。ダイ・ビン駐韓中国大使も先月27日、ミン・ヒョンベ前南光州統合特別市長を表敬した席で、台湾館名称承認に対する遺憾と懸念を示したとされる。
前南光州統合特別市は先月31日、謝罪文を出し「台湾パビリオンという名称は芸術領域で参加アーティストに委ねられた表現にすぎず、前南光州市と光州ビエンナーレが台湾を国家として認める意味ではない」と明らかにした。
光州ビエンナーレ財団も前日に立場文を通じ、運営過程で生じた混乱に謝罪し、中国館の参加を希望するとの立場を示した。しかし中国館が結局撤収を決定したことで、本展と並び光州ビエンナーレの中核プログラムとされるパビリオン運営にも支障は避けられない見通しだ。
余波は地方政府間の交流にも広がっている。中国広州市人民代表大会常務委員会代表団は今回の事態への抗議の一環として、6〜7日に予定されていた前南光州訪問を取り消す意向を前日に通報したとされる。
広州側は単なる日程変更ではなく、光州ビエンナーレ台湾館問題への抗議の意味を込めた「ボイコット」だとの立場を示したと伝えられた。これにより、市長表敬と議長団接見、公式夕食会、産業・文化施設の見学など予定された日程もすべて取り消された。
同時期に開かれるヨス世界島博覧会にも影響が及んでいる。中国浙江省舟山市は当初、博覧会で広報館を運営する予定だったが、最近、不参加の意思を伝えたとされる。ヨス市と組織委員会は外交部を通じ、中国側に予定どおり参加するよう説得していると伝えられた。