12・3非常戒厳以後21カ月目で空席の警察庁長官の職が、今回の治安正監人事を機に埋まるか注目が集まっている。10月の検察庁廃止と重大犯罪捜査庁（中捜庁）・公訴庁の発足を前に警察の捜査権限と役割は拡大するが、警察組織は職務代行体制が続いている。
政府が次期警察庁長官候補群である治安正監の人事を断行し、近く新たな警察庁長官を任命するとの観測が出ている。一方で中捜庁長の人選や警察庁長官の外部開放の議論などが変数として残っており、人選がさらに遅れる可能性もある。
2日警察庁によると、前日キム・ジョンチョル警察庁次長、コ・ボムソクソウル警察庁長、ユ・スンリョル仁川警察庁長が治安正監に昇進・任命された。治安正監は警察庁長官（治安総監）の直下の階級である。警察公務員法上、警察庁長官は治安正監の中からのみ昇進・任用できるため、通常は次期長官候補群と見なされる。
◇治安正監の昇進人事…警察庁長官の人選は加速するか
今回の人事で次期警察庁長官の候補群も一段と明確になった。現在の治安正監は、キム次長とコ・ソウル庁長、ユ・仁川庁長に加え、ファン・チャンソン京畿南部警察庁長、キム・ソンヒー釜山警察庁長などである。警察大学長は空席だ。国家捜査本部長は2年単任制のため、警察庁長官に任命された前例はない。
警察内部では、今回の人事を機に長官人選にも弾みがつくとの期待が出ている。過去には治安正監の昇進人事後、1カ月で警察庁長官が任命された事例もある。
とりわけ来月に検察庁が廃止され中捜庁と公訴庁が発足すれば、警察が担う捜査の範囲と役割は拡大する。検察の直接捜査機能が縮小する中で、警察捜査を指揮・調整する長官職を引き続き空席にしておくのは難しいということだ。最近の「チャン・ユンギ事件」やチェジュ失踪者虚偽終結事件など、内部統制と杜撰な捜査をめぐる論争が相次いだことも、首長不在への懸念を高めている。
ある警察関係者は「刑事司法体制が大きく変わる時点であるだけに、組織の規律を立て捜査体制を安定させるには正式の長官が必要だという雰囲気がある」と語った。
◇弾劾から定年論争まで…長期化する警察庁長官の空白
警察庁長官の空白は単純な人選の遅延だけでは説明しにくい。チョ・ジホ前長官は12・3非常戒厳の余波で2024年12月に弾劾訴追され職務が停止され、憲法裁判所が昨年12月に罷免を決定してようやく後任の人選が可能になった。
その後も、警察庁長官は治安正監の中からのみ任命できるため、新たな候補群を構成するのに時間を要した。非常戒厳への関与をめぐる論争で既存の指揮部の交代が不可避となり、治安監の治安正監への昇進人事も遅れた。
長官任期2年と満60歳定年の衝突も変数だった。定年適用を除外する法改正案は「特定人向けのオーダーメイド立法」という論争に阻まれ、法制委員会に係留された。これに加え、李在明政府が刑事司法体制を改編する過程で職務代行体制を好んだという政界の解釈も出ている。
ある政界関係者は「警察庁長官だけでなく検事総長も代行体制を続けてきた」とし、「刑事司法体制を作り替える過程で、各組織の求心点となる首長を置きたくなかったのではないか」と述べた。
◇中捜庁長を先に選ぶのか…外部開放論も変数
今後も人選は順調とは言い切れない見通しだ。初代中捜庁長が警察庁長官より先に任命される可能性がある。
行政安全部は先月、中捜庁長の候補者を推薦され、今月から候補推薦委員会を稼働した。推薦委が候補者3人以上を推薦すれば、行安部長官が1人を大統領に奏請し、国会の人事聴聞会を経て最終任命される。ユン・ホジュン行安部長官は最終任命の時期を今月下旬と見通した。
警察庁長官の外部開放論も変数だ。イ・サンサク共に民主黨議員と警察庁が先月31日に開催した討論会で、ユ・スンイク明知大学法学科教授は、判事・検事や弁護士の経歴15年以上の人物、法律・警察学の教授などにも警察庁長官職を開放する方案を提案した。
この議論が実際の制度改編につながれば、治安正監を中心に進められてきた従来の警察庁長官の人選方式自体が変わりうる。
◇21カ月目の長官空白…「組織を立て直すには首長が必要」
ユ・ジェソン警察庁長官職務代行が2日に退任し、キム・ジョンチョル新任警察庁長官職務代行体制が始まった。12・3非常戒厳以後3度目の職務代行体制だ。
警察内部では、長官の空白が最近のチャン・ユンギ事件、チェジュ失踪虚偽終結事件などの杜撰な捜査・不祥事の論争の直接的な原因ではないが、長期化するほど組織運営の求心点が弱まる可能性があるとの懸念が出ている。
ある警察関係者は「警察の捜査権限が拡大し刑事司法体制が変わる状況で、組織を立て直し新制度に対応するには、正式の首長が主導的に率いる必要がある」と語った。