ネパール・ラスワ地域の洪水現場に閉じ込められた後に救助された韓国人は、高い地帯に位置していたおかげで命を取り留めたと把握された。
27日聯合ニュースによると、外交部当局者は「発電所もほとんどが流されてしまったという」と述べ、「連絡が途絶えていた人たちがいた建物も流失したという」と語った。
前日に発生したネパールの洪水で行方が不明になった斗山エナビリティと韓国南東発電所属の韓国人9人は、事故当時、韓国人社員が主に使っていた事務室と宿所に滞在していた。
地帯が比較的低いこの場所は洪水の直接的な打撃を受け、水力発電所の建設作業に参加していた韓国人9人の所在は現在まで把握されていない。
一方、洪水で道は塞がれたものの、安全を確保したまま救出を待つことができた韓国人10人は、現地人社員が主に滞在し勤務していた「パワーハウス」と呼ばれる場所にいた。
外交部当局者は「パワーハウスは河川地域からある程度離れており、地帯がより高いという」とし、「だから被害を受けなかったのだ」と伝えた。
この場所は洪水発生区域から距離があるうえ、平時から社員の宿泊・食事空間だったため、水と食料も備えられていた。
現場に急派された駐ネパール大使館所属の領事が状態を直接点検した結果、外見上の健康には特段の問題はなかった。ただし洪水で周辺の道路が破壊され、当該地域を脱出する方法がないため、ヘリコプターでの救助を待つしかなかった。
ネパール当局はこの日、ヘリコプターを投入し、パワーハウスに滞在していた韓国人10人のうち9人を安全地帯へ移送した。
パワーハウス区域には韓国人10人のほかにも、外国人や現地人など数百人が共に閉じ込められていたが、ネパール当局が保有するヘリの数が限られており、順次避難を進めたために救助過程に時間を要したという。9人も一度に搭乗できず、4回にわたり救出された。
残っている1人は斗山エナビリティ所属の現場所長で、ネパール人社員15人が救出されるまで現場を守る意向を明らかにした。これに対し、領事と大使館の事務職員もその人物と共に現場に残った。
事故当時、現場には韓国人計28人が滞在していた。斗山エナビリティの役職員21人のうち6人が連絡不通の状態だ。10人はパワーハウスで生存し、5人は休暇中だった。南東発電所属の7人のうち、4人が無事で3人が連絡不通の状態だ。
現在、ネパールの警察と軍が救助および捜索作業を実施しているが、地形が険しい山岳地帯であるため、夜間には捜索を行えず、日の出以降から日没前までのみ作業を続けている状況である。
政府は外交部、消防庁、警察庁の人員計11人で構成された迅速対応チームをこの日現地に派遣した。
迅速対応チームは、保有装備や人員規模を勘案すると、直接の捜索および救助作業を展開するよりも、現場の状況把握とネパール当局の協力取り付けに能力を集中する計画である。
チョ・ヒョン外交部長官はこの日、ネパール外相との通話で、救助および捜索作業の協力を要請しつつ、海外緊急救護隊の迅速な派遣を検討・推進すると明らかにした。
海外緊急救護隊は通常、他国で災難・災害が起きた場合に人道的支援の観点から急派されるが、今回派遣される場合は韓国人の捜索と救助作業も並行する見通しだ。ただし政府が海外緊急救護隊を出動させるには、ネパール政府の同意を得なければならない。