禁漁期間が解除された初日の21日、忠清南道泰安郡安眠邑白沙場港で漁民が水揚げされたワタリガニを選別している。/泰安郡提供

今秋はワタリガニの漁獲量が減少する可能性があるとの見通しが出た。ワタリガニの資源量は潤沢だが、主要な生息域の範囲が広がり、漁船当たりの漁獲量が減る可能性が大きいという理由だ。

国立水産科学院は21日、今年の秋漁期における西海のワタリガニ漁獲量を1万2000〜1万6000t(トン)と見通した。これは昨年の秋漁期のワタリガニ漁獲量1万7423tの69〜92%水準である。

西海のワタリガニ資源量が減少したわけではない。黄海の底層冷水勢力が弱まり、ワタリガニの漁場が西海全域に分散して網当たりの漁獲効率が低下するというのが水産科学院の分析だ。

水産科学院の関係者は「지난겨울黄海の暖流勢力が強まり、ワタリガニの加入量が増加した」と述べ、「지난7月に実施した調査でも、ワタリガニの平均分布密度が1㎢当たり345㎏となり、昨年より約2.4倍増加した」と語った。

クォン・スヌク水産科学院長は「最近の西海におけるワタリガニ資源は比較的安定的な状態を維持しているが、漁場の分散で漁獲効率は低下すると予想される」とし、「正確な科学的根拠に基づき、漁業現場の不確実性を減らすことに研究能力を集中させる」と述べた。

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