人工知能（AI）半導体の好況でサムスン電子やSKハイニックスなど韓国のメモリー半導体企業のエンジニアの結婚市場での地位が変わっているという海外報道が出た。数億ウォン台の成果給が見込まれるなか、一部の社員は初対面で勤務先を明かすこと自体を悩むほどだという事例も紹介された。
米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は10日（現地時間）、韓国のAI半導体ブームが恋愛や結婚の文化にも影響を与えているとして、サムスン電子とSKハイニックスのエンジニアの高まった社会的地位に焦点を当てた。
WSJはサムスン電子のメモリー半導体部門で働く30代未婚男性の事例を紹介した。真剣な交際を望むが、初デートで勤務先を公開するかどうか悩んでいると述べた。会社の業績好調で大幅な成果給を受け取る見通しとなり、相手の関心が自分自身に向けられているのか、経済力を見て近づいてくるのか判断しにくいという理由だ。
同紙は、AIデータセンターの拡大で高帯域幅メモリー（HBM）をはじめとするメモリー半導体の需要が急増し、サムスン電子とSKハイニックスの社員の所得と資産形成の余力が大きく高まったと分析した。こうした変化が職業に対する社会的評価にも影響しているという説明だ。
結婚情報業界の見方も変わったと伝えた。過去にはサムスン電子とSKハイニックスの社員は医師や弁護士、公認会計士など伝統的な専門職に比べて一段低い配偶者候補と評価される場合が多かったが、最近ではこれらと同程度の水準に上がったという。
韓国の大衆文化もこの変化を反映しているとWSJは指摘した。最近の恋愛リアリティ番組でサムスン電子のエンジニアという職業が公開されると女性出演者の関心が集まった場面や、「SNLコリア」でSKハイニックスの社員であることを明かすと高級ブランド店の店員の態度が変わる場面などを例に挙げた。
このような現象の背景にはAI半導体の好況に伴う企業業績の改善がある。WSJは、サムスン電子とSKハイニックスが記録的な業績を収めるなか、社員に大規模な成果給が還元される見通しで、こうした現金流入が住宅取得や結婚など若い世代の資産形成にも影響を与えていると伝えた。
同紙は、半導体業界を離れた後に好況を惜しむ人や、半導体企業に勤める配偶者とともに住居水準を引き上げた事例もあわせて紹介した。また一部の社員の間では、外部の紹介より同じ会社の同僚と交際するケースが増えているという事例も伝えた。
WSJは、AI産業の成長で韓国の半導体企業の経済的影響力が大きくなるにつれ、エンジニアの職業的価値だけでなく恋愛・結婚市場での評価まで変わっていると診断した。