低廉な費用で数多くの古典文学の書籍を生涯にわたり所蔵できると宣伝してきた電子書籍ストリーミングサービスが、人工知能（AI）技術を活用して翻訳作業を行っていたことが判明し、波紋が広がっている。
29日、出版業界によると、昨年末に市場で初披露されたアプリケーション（アプリ）「책도둑」は、著作権保護期間が終了した国内外の代表的な古典文学を電子書籍に変換して提供するプラットフォームである。消費者が1万9800ウォンさえ支払えば、『イーリアス』や『ガリヴァー旅行記』のような古典書籍を生涯にわたり無制限に閲覧できる仕組みだ。
現在までにこのシステムに登録された書籍だけでも730冊に達し、定期利用者はおおむね1000人水準と集計された。当該事業者は8月1日から利用権価格を4万9000ウォンに引き上げる計画を発表していた。
しかし、サービス開始以降、書籍の追加速度があまりに速く、文脈が不自然な文章が頻繁に見つかったことから、利用者の間で人ではなくAIが翻訳したのではないかとの疑念が強まった。
問い合わせが殺到すると、運営会社は結局25日にソーシャルメディア（SNS）を通じてAIを使用した事実を告白した。ただし「AI翻訳を使うからといって雑には作らない」とし、「名門大学生の集合知で徹底的に推敲し、検収して最高水準に仕上げた」と弁明した。
こうした弁明にもかかわらず、消費者はAIを活用したとの事前告知がまったくなかった点を強調して反発した。批判世論が広がると、運営会社は結局謝罪文を掲載し、対策の策定に乗り出した。運営会社は7月27日以前に費用を支払ったすべての会員に対し、申請を受け付けて全額返金を実施すると宣言した。加えて、今後はすべての案内窓口と提供コンテンツにおいて人工知能導入の有無と文章の検収手続きを明確に示し、透明性を高めると頭を下げた。