夏の果物の女王と呼ばれるモモが旬を迎えた。今年は暖かい天候が続き病害虫の被害が減ったことで生産量が増え、消費者は例年より安い価格でモモを楽しめる見通しだ.
16日韓国農村経済研究院農業観測センターによると、今月のモモ出荷量は前年同期比15.7%増となる見込みだ。出荷量が増えることで価格は前年より約20%低くなる見通しだ.
◇鬼を払い長寿を呼ぶ果物
道教の神話には西王母が崑崙山で育てたという神秘的なモモの物語が登場する。このモモの木は数千年に一度花を咲かせ実を結び、その実を食べれば不老長生できると伝わる.
日本の代表的な説話「モモタロウ」にもモモが登場する。川で洗濯していたおばあさんが流れてくる大きなモモを見つけ家に持ち帰り、モモを割ると中から男の子が生まれたという話だ.
韓国でもモモは鬼や疾病を退ける力を持つと考えられてきた。「世宗実録」には伝染病を防ぐため毎月15日にモモの木の枝を細かく刻んで入れた湯で入浴したという記録がある.
モモが鬼を追い払う果物として認識され、一部の伝統祭祀ではモモを供物として供えない風習も生まれた。祖先の魂まで追い出しかねないという理由からだ.
朝鮮半島ではモモを古くから栽培してきたと推定される。慶南ミリャンでは約3000年前のものと推定されるモモの種が出土した。朝鮮時代の地理誌「新增東國輿地勝覽」と農書「海東農書」にもモモが主要果物として記録されている。とりわけ「海東農書」にはモドをはじめとする9品種が紹介されている.
◇チョチウォンのモモ、118年の歴史
セジョン・チョチウォンと忠北ウムソン、京畿イチョン・チャンホウォンは韓国内の代表的なモモ産地とされる。このうちチョチウォンは118年に及ぶ近代のモモ栽培の歴史を誇る.
チョチウォンで本格的にモモ農業が始まったのは1908年だ。当時、農村振興庁の前身である勧業模範場がチョチウォン邑鳳山里に果樹試験圃を設置し、日本から導入したモモ品種を試験栽培した。試験圃で栽培された品種が周辺農家に広がり、チョチウォンは全国的なモモ産地へと成長した.
現在チョチウォンでは600余りの農家が年間約2000tのモモを生産している.
チョチウォンのモモの名声が全国に広がるうえで、京釜線チョチウォン駅も大きな役割を果たした。モモは収穫後すぐ柔らかくなり商品性が落ちる果物のため、迅速な輸送が重要だ。主要産地であるチョチウォン邑とヨンソ面がチョチウォン駅に近く、ソウルや全国主要都市へ迅速にモモを送ることができた.
今もチョチウォン駅前の市場では、モモを専門に扱う卸売業者が営業を続けている.
◇おいしく安全に楽しむ方法
モモは水分含有量が高く、暑い夏の間食に適している。食物繊維を含み円滑な排便活動を助けることができ、ビタミンやカリウムなども含まれている.
さわやかな香りと甘い味は老若男女に人気が高い。果肉が柔らかく、歯が弱い高齢者も比較的食べやすい.
ただし一部の人にはモモの産毛や果肉に含まれる成分がアレルギー反応を引き起こす場合がある。モモに触れたり食べたりした後、唇や口内がかゆくなったり腫れたり、じんましんや呼吸困難などの症状が現れた場合は、摂取を中止して医療機関を受診すべきだ.
モモは前もって洗って保管するより、食べる直前に洗うのがよい。皮が薄く水分含有量が高いため、他の果物より傷みやすく劣化しやすいからだ.
洗うときは表面を強くこする必要はない。流水で手でやさしくこすってほこりと細かな毛を落としてから食べればよい.