11日午前10時、ソウル江南区のダンス教室。軽快な音楽が流れると、練習室の床をかすめるスニーカーの音がリズムを刻んだ。講師が「ワン、ツー、スリー、フォー」と号令をかけると、50代の女性受講生6人がシャッフルダンスの基本動作である「チャールストン」ステップを繰り返した。
この日の授業は、前回学んだ「ランニングマン・ステップ」を復習した後、チャールストンとTステップを自然につなげる方式で進んだ。慣れない動作で足がもつれることもあったが、音楽が再び始まると受講生はすぐに体を動かした。
講師は受講生一人ひとりの姿勢を見ながら、うまくできた点を褒め、矯正すべき部分を指摘した。数回動作を繰り返した受講生は、額ににじんだ汗を拭い、呼吸を整えてから再び所定の位置に戻った。休んでは練習することを繰り返す間も、練習室では笑い声が絶えなかった。
◇「皿洗いをしながらもステップを踏む」…中高年の新たな趣味となったシャッフルダンス
この教室では、シャッフルダンスの入門クラスと初・中級クラス、指導者課程まで多様な授業を運営している。受講生の大半は50代だ。
バレエを学んでいたがシャッフルダンスに種目を変えたカン・ジユン（52）さんは「日常で手軽に練習できる点が最大の長所だ」とし、「台所で皿洗いをしながらも自然とステップを踏む。運動にもなり、楽しくもある」と述べた。
別のシャッフルダンス受講生で50代のAさんも「YouTubeで音楽を流し、リズムに合わせて踊るとストレスが一気に解消する」とし、「楽しいという口コミが広がり、一緒にゴルフをしていた友人2人も新たに学び始めた」と語った。
最近、シャッフルダンスは50・60代を中心に新たな趣味かつライフスポーツとして人気を得ている。シャッフルダンスは、足を引いたり滑るように動かす複数のステップを速い音楽に合わせてつなぐストリートダンスである。
韓国では2010年代初め、ガールズグループのティアラなどアイドルの振り付けを通じて大衆に知られた。その後しばらく関心は薄れたが、最近はYouTubeやショートフォームのコンテンツを通じて中高年層の間で再び流行している。
人気の秘訣は運動効果とアクセスのしやすさにある。速いテンポに合わせて足と脚を動かし続け、有酸素運動の効果を得られ、特別な器具や広い空間がなくても自宅で手軽に練習できる。ソーシャルメディアにはシャッフルダンスを楽しむ50・60代の動画が相次いで投稿され、新たな受講生を引きつけている。
◇「1年前より志願者が3倍に増加」…シャッフル資格証の市場も拡大
高まった関心はシャッフルダンス指導者の資格証課程にもつながっている。民間資格情報サービスによると、現在登録されているシャッフルダンス関連の民間資格証は32件だ。このうち26件が昨年以降に新規登録された。
2023年に設立された韓国シャッフルダンス協会が運営する指導者課程の志願者も1年前より約3倍に増えた。昨年、この協会でシャッフルダンス指導者とシニア指導者の資格証を取得した人は147人である。
チョン・ウニ韓国シャッフルダンス協会長は「2010年代初めに韓国で知られたシャッフルダンスが、2018年ごろからショートフォームのコンテンツを通じて再び注目され始めた」とし、「昨年下半期からはダンス教室の授業と指導者課程に関する問い合わせが目立って増えた」と述べた。
続けて「最近はチェジュドなど地方からソウルまで来て学ぶ人も出てきた」とし、「当初は趣味や運動目的で始め、実力が伸びるにつれて指導者資格証まで準備する中高年層が少なくない」と語った。
チョン協会長は昨年末、全国のシャッフルダンス愛好者500人余りが参加する大規模なフラッシュモブ行事を開催した。今年末にも全国のシャッフラー400〜500人が参加する行事を準備している。