韓国政府が「西南圏半導体クラスター（産業団地）」を光州の軍空港用地に造成すると発表した。これには既存の軍空港を全南光州統合特別市のムアン郡（務安郡、Muan）へ移さなければならない。最終移転申請の鍵は地方自治体の首長が握っており、地域住民が反対すれば申請は容易ではないとの見方が出ている。
サムスン電子(005930)とSKハイニックス(000660)の800兆ウォン規模の投資計画の実行が、人口約9万5000人のムアン郡に懸かっている格好だ。
13日ムアン郡によると、国防部は4月に住民説明会などを経て、ムアン郡を全南光州市の軍空港「予備移転候補地」に選定した。
予備移転候補地の選定は軍空港移転事業の第一段階である。国防部が物色した地域が軍空港の移転用地として適切かを確認する手続きだ。以後、移転候補地の選定と支援計画の策定、住民投票および誘致申請などの過程を経る。
この過程で最も重要なのは地域住民の意見である。国防部は軍空港移転法に基づき移転用地を選定した後、当該地方自治体の首長に住民投票を要求できる。地域に軍空港が入ることに対する住民の意見を問う賛否投票である。
ただし住民投票の結果が軍空港の移転用地を自動的に決定するわけではない。住民投票は法的に必ず経なければならない手続きではなく、投票結果が地方自治体の首長の誘致申請の可否を直接拘束もしない。法制処は「住民投票が実施された場合、当該地方自治体の首長が軍空港移転に関する住民投票の結果に必ず拘束されて軍空港移転の誘致申請の可否を決定しなければならないものではない」と解釈した。
問題は、選挙で選ばれる公務員である基礎自治体の首長が地域住民の意思に反する決定を下すのは容易ではない点である。
代表的な事例が京畿スウォン市の軍空港移転事業である。スウォン市は2014年に国防部へ軍空港の移転を正式に建議し、国防部は2017年にファソン市のファオン地区を予備移転候補地に選定した。
しかしファソン市と地域住民の反発が続き、移転事業は10年近く膠着状態に置かれている。事案に精通するある地方自治体の関係者は「スウォンの場合、地域住民の意思を十分に問わず一方的に候補地を決めた」と述べた。
チョン・ミョングン・ファソン市長も一貫して軍空港を他地域へ移転すべきだと主張している。京畿知事とスウォン市長、ファソン市長はいずれも共に民主黨所属である。同じ党所属の地方自治体の首長であっても地域住民の意見を無視するのは難しいということだ。
これを受けムアン郡は軍空港移転に関する住民の意見を問う計画である。ムアン郡の関係者は「軍空港の移転は地域の将来と郡民の暮らしに重大な影響を及ぼすため、すべての過程を郡民に透明に公開し、最も民主的な手続きである住民投票を通じた郡民の選択を謙虚に受け入れる」と述べた。
ムアン郡は軍空港移転のための要求条件も掲げている。光州民間空港の先行移転と光州市の1兆ウォン支援、国家レベルのインセンティブ提供など三つの中核要求条件が履行されなければ、郡民の心を動かすのは容易ではないとの判断によるものだ。4月に開かれた予備移転候補地の住民説明会に先立ち、一部の郡民はサイレントデモを開き軍空港移転への懸念を示した。