「漢江胴体遺体事件」で無期懲役を言い渡されたチャン・デホが、自身の過去のインターネット投稿を記事化した言論社を相手取り損害賠償を求めたが、控訴審でも敗訴した。
13日、法曹界によると、ソウル中央地裁民事控訴2-3部（イェ・ジヒ、キム・ホンジュン、キム・ヨンハ部長判事）は、チャン氏がソウル新聞を相手に提起した損害賠償請求訴訟で、7日、1審と同様に原告敗訴と判決した。チャン氏が控訴審で請求した金額は100万ウォンである。
訴訟の発端となった記事は、チャン氏の身元が公開された2019年8月に作成された。当時ソウル新聞は、身元公開の事実を伝えるとともに、複数メディアを通じて知られたチャン氏の過去のオンライン活動内容も併せて扱った。
記事には、チャン氏が2007年、学校暴力の問題に悩む学生がNAVER知識iNに投稿した質問に「無条件で戦え」「相手の頭を叩き割れ」と答えたという内容が含まれた。
2016年にインターネットの宿泊業従事者コミュニティに残した投稿も引用された。チャン氏は、腕に入れ墨のある組織暴力団が宿泊費が高いと脅した逸話を紹介しつつ、「『体に入れ墨したら凶器が刺さらないのか？』と言えば顧客の態度が変わる」と記したと伝えられた。
チャン氏は、言論社が自身の匿名投稿の作成事実を不正な方法で突き止めたうえ外部に公開し、人格権を侵害したと主張した。これを根拠に2024年12月、損害賠償訴訟を提起した。
しかし控訴審の裁判部は、当該報道が他人の秘密を不正に取得して漏洩した行為に当たらないと判断した。
裁判部は「投稿の作成者が原告であるという事実自体は、一般に知られていない事実として情報通信網法上の『他人の秘密』に当たるとみることはできる」としつつも、言論社が当該情報を違法または不正な方法で確保したと認める証拠はないと明らかにした。
また裁判部は、捜査機関がチャン氏の犯行を調べる過程で過去の投稿作成事実も確認し、他のメディアが取材を通じてこれを先に報じ、その後ソウル新聞が当該内容を引用したとみられると明らかにした。こうした経緯のみでは、言論社が不正な手段を用いて秘密を取得したと断定するのは難しいとの判断である。
報道が言論仲裁法に違反したというチャン氏の主張も認められなかった。裁判部は、取材過程や報道の方式に違法性があったとみるべき証拠はないと指摘した。当該記事は国民の知る権利に関わる公益的報道であり、記事に盛り込まれた内容も事実に合致しているため、言論仲裁法上の違法性は阻却されると判断した。
チャン氏が残した投稿を通じて、犯行当時の心理や事件の経緯を一定部分推論できる点も考慮された。すでにチャン氏の身元と犯行内容が公開された状況で、過去の投稿の報道によって新たに生じた人格権侵害も大きくないとみた。
裁判部はこうした事情を総合し、「原告の主張はいずれの点から見ても理由がない」としてチャン氏の控訴を棄却した。
一方、チャン氏は2019年8月、自身が勤務していたモーテルで宿泊客を鈍器で殺害した後、遺体を損壊して漢江に遺棄した容疑で起訴された。チャン氏は、被害者がいちゃもんをつけ宿泊費を支払わなかったという理由で犯行に及んだとされ、その後、大法院で無期懲役が確定した。