「チケットを予約したことがあるなら手伝ってください。」
韓国を訪れたある外国人観光客が最近、海外のオンラインコミュニティに、高速バス乗車券の予約に失敗したとしてこのような書き込みを掲載した。観光客は複数回予約を試みたが、決済段階で「情報を再入力してください」という文言が繰り返し表示されたと述べた。海外で発行されたカードでは、高速バス統合予約プラットフォーム「コバス」でオンライン決済が難しかったためだ。
今後、このような不便は減る見通しだ。コバスを運営するティーマネーが高速・市外バスのオンライン予約に海外カード決済サービスを導入することを決めた。
◇高速は8月・市外は9月…コバスが海外カード決済を導入
1日、ティーマネーによると、コバスは来月から会員登録なしでホームページ上で海外カードによる高速バス乗車券の決済ができるサービスを運用する計画である。市外バスの予約についても、9月の導入を目標に海外カード決済機能を組み込む案が進められている。
これまで外国人観光客は高速・市外バスの乗車券をオンラインで予約するのに苦労してきた。KTXなどコレールのホームページやアプリでは海外カードで鉄道の切符を購入できたが、バス乗車券は海外カード決済が制限されていた。このため外国人観光客は予約代行プラットフォームを利用するか、ターミナルに直接行って乗車券を購入しなければならなかった。
バス乗車券の購入問題は、外国人観光客が韓国旅行中に遭遇する代表的な不便として挙げられてきた。ヤノルジャが米国のオンラインコミュニティ「レディット」に掲載された韓国観光関連テキスト3年分（2023〜2025年）を分析した結果、主な不便の経験はデジタル（27.8%）、交通（13.1%）、決済（12%）などに集中した。韓国観光公社の案内交通チームにも直近1年間でバス関連の不便申告が84件寄せられた。
◇外国人の地方観光を阻む「バス予約の壁」
外国人観光客のバス乗車券購入の問題は、首都圏外の地域観光を活性化するうえでの足かせとなってきた。鉄道網が届かない地域や中小都市を移動するにはバスの利用が必要な場合が多いが、オンライン決済の壁が残っていたためである。
全国旅客自動車ターミナル事業者協会によると、今年1四半期（1〜3月）の外国人によるバス利用件数は38万2000件と集計された。同期間に訪韓外国人観光客が約476万人に達した点を踏まえると、バスを活用した地域間移動は依然として限定的な水準だという評価が出ている。
外国人観光客の訪問地域も首都圏に集中している。韓国観光公社が移動通信会社のデータを基に推定した直近1年（2025年6月〜2026年5月）の外国人訪問地域の比重は、ソウル・インチョン・キョンギが56.9%に達した。一方で光州0.6%、テジョン0.7%、テグ1.2%、チュンブク・チョンブク1.7%など、1%前後にとどまる地域も少なくなかった。
今回のサービスが導入されれば、外国人観光客は別途の代行プラットフォームを介さずにコバスのホームページで海外カードによる高速バス乗車券の予約が可能になる。ただし、統合交通プラットフォームアプリのティーマネーGOではまだ海外カードの登録と決済がサポートされておらず、モバイル環境での利便性は追加の改善が必要な状況である。
専門家は、海外カード決済の導入が外国人観光客の地域間移動を広げる出発点になり得ると評価する。一方で、バス予約だけでなく国内の決済インフラ全般の改善が後に続くべきだとの指摘も出ている。
チョン・ランス漢陽大観光学科教授は「ソウルなど大都市は相対的に公共交通の選択肢が多いが、地方に移動するにはバスの利用比重が高い」とし「外国人観光客のオンライン決済環境が改善されれば、地域観光の活性化にも寄与するだろう」と述べた。