ラブバグ（紅背羽毛バエ）が成虫に羽化する前に防除剤を散布した一部地域で、成虫数が近隣の未散布地域より最大98%少なく捕獲されたことが分かった。ただし一部地域では防除効果が不明確だったため、政府は7月まで点検を続けた後、防除剤の追加散布の可否などを決定する計画だ。
◇不老岩山の防除剤散布地、未散布地よりラブバグ98%少ない
27日、キム・ウィサン国民の力議員室が気候エネルギー環境部（気候部）から提出を受けた資料によると、ソウル蘆原区の不老岩山内で防除剤を散布していない地点のトラップ（捕獲器）では16日から2日間にラブバグ成虫249匹が捕獲された。同期間に不老岩山内の防除剤散布地点のトラップでは成虫4匹のみが捕獲された。防除剤を散布した場所の個体数は未散布地より98.4%少なかった。
蘆原区の三育大でも同様の結果が出た。防除剤を散布していない場所ではラブバグ成虫233匹が捕獲された一方、散布地では4匹のみの捕獲で98.3%少なかった。蘆原区の水落山でも、防除剤を散布していない場所は244匹、散布した場所は22匹で、個体数の差は91%だった。
このほか、▲京畿・広明市の道徳山（100%）▲ソウル恩平区の白蓮山（84.4%）▲京畿・始興市の梧蘭山（71%）▲恩平区の峰山（69%）▲安養市の冠岳山（50%）などでも、防除剤を散布した場所のラブバグ成虫数が未散布地より少なかった。
◇首都圏18カ所、4月からラブバグ防除剤を散布
先に気候部はラブバグの個体数を減らすため先制防除に乗り出した。ソウル5カ所、仁川4カ所、京畿9カ所などラブバグ発生地と指摘された首都圏18カ所に4月から2回にわたり防除剤を散布した。通常、ラブバグの幼虫が5月中旬ごろにさなぎとなり、6月から成虫に羽化する点を考慮した措置だった。
今回の作業には、キム・ドングン三育大環境生態研究所長の主導で開発された土壌バクテリア（Bacillus thuringiensis israelensis・BTI）防除剤が使用された。BTIは特定の昆虫の腸に作用して幼虫を斃死させる方式の防除剤で、植物や周辺生態系に与える影響は相対的に小さいとされる。
しかし、すべての地域で同じ結果が出たわけではない。防除剤を散布した場所で、かえってラブバグが多く捕獲された事例もあった。京畿・高陽市の鼎鉢山では散布地で67匹が捕獲された一方、未散布地では12匹が捕獲された。▲仁川の桂陽区・西区の天摩山▲広明市の加鶴山▲広明市の西禿山▲富川市の聖主山などでも、散布地の捕獲個体数が未散布地より多かった。
防除を主導したキム教授は「一部地域は2次防除の時点である5月中旬から作業が行われたが、この期間は幼虫がさなぎへ移行する時期だ」とし、「防除の時点による結果である可能性がある」と説明した。
◇地域別の偏差あり…「気候の影響も検討すべき」
防除の有無以外に、気象条件や移動経路が個体数に影響を与えた可能性もある。梅雨入りが遅れ、地域別に気温や風の流れが変化し、ラブバグの発生時期と密度が変わった可能性があるということだ。国立山林科学院が今年のラブバグ活動がピークに達すると予想していた24日、仁川の桂陽山近隣ではラブバグが予想より少なかったという反応が出た。一方、東豆川や議政府など京畿北部では、より早い3〜4月からラブバグが大量発生したこともあった。
ラブバグに関する民願（苦情）地域も毎年変化している。2022年には、ソウル市全体のラブバグ民願の80.5%に当たる3558件が恩平区に集中した。翌年にはソウル西北圏と京畿・高陽市へ拡散し、その後は首都圏全域で関連民願が続いている。
ヤン・ヨンチョル乙支大保健環境安全学科教授は「ラブバグは飛行能力が弱く、風の方向と流れに沿って移動する」と述べ、「先制防除による低減効果があると即断するのは早い」と語った。
◇キム・ウィサン「ラブバグ、全国単位の防疫網を稼働すべきだ」
政府は7月末まで防除結果を点検した後、地方自治体や専門家などが参加する「昆虫大発生対応協議体」を中心に追加対策を議論することにした。
気候部関係者は「防除剤散布の前後で周辺土壌に生息するハエ類やその他の昆虫、節足動物の変化を比較し、防除剤の追加導入などを決定する」と述べた。
キム・ウィサン議員は「ラブバグを『大発生昆虫』と規定し、地方自治体に防除義務を付与する法案が先月、国会本会議を通過した」とし、「全国単位の体系的な防疫網の稼働を促す」と述べた.