「スペインは1年を通じて毎月、地域ごとに多様な祭りがある。韓国も地域別の祭りを差別化して根付かせれば、外国人観光客は大都市だけでなく地方都市にも行くはずだ。宿泊施設とともに公共交通も重要だ。友人の家に来るような快適さを与えられるよう管理しなければならない」.
イム・スソク駐スペイン韓国大使は13日（現地時間）、マドリードの駐スペイン大韓民国大使館で行ったChosunBizとのインタビューで「韓国の観光客誘致戦略」についての質問にこのように答えた。
イム大使は「ソウルと釜山をはじめ、キョンジュ、ヨスなど韓国の多くの都市が外国人によく知られている」とし「地域ごとの特色あるストーリーテリングを通じて韓国独自の魅力を備えなければならない」と述べた。
スペインはフランスに次ぐ世界2位の観光大国である。駐スペイン韓国大使館によれば、昨年スペインを訪れた外国人観光客は9560万人だ。2024年に9380万人を記録したのに続き、2年連続で過去最大である。今年は1億人を超えるとの見方が出ている。
イム大使は「スペインのマドリードとバルセロナには都市の景観とともに文化遺産があり、海岸にはイスラム文明圏など多様な遺産を抱えている」とし「そのためスペインを『千の顔を持つ国』と呼ぶ」と語った。続けて「スペインに一度だけ来た人はいないほどで、一度来れば二度来るという話がある」と付け加えた.
スペインの国内総生産（GDP）に占めるサービス業の比率は75.8%に達する。ただしスペインは観光業を中心とするサービス中心の経済構造の転換を図っている。コロナ禍がモメンタムになった。新型コロナウイルスが拡大した2020年にスペインを訪れた外国人観光客数は2000万人を下回った。その年のスペインの実質成長率は-10.9%を記録した。
イム大使は「スペインはコロナ19当時、他の地中海諸国と同様に経済的打撃を大きく受けた」とし「最近は電気自動車、電池、再生可能エネルギー、半導体など先端の将来有望分野を育成するために努力している」と述べた。続けて「風力、太陽光などの発電によって電力が安く豊富で、外国人投資企業には魅力的な要素だ」とし「現地では韓国の半導体企業が進出してくれるのを待っている」と伝えた。
スペインは産業分野の中で建設業が強い。中国、フランスに次ぐ世界3位の海外建設受注国だ。グローバル請負1位の建設会社であるACSを含め、世界の建設会社200社のうち8社がスペイン籍だ。
イム大使は「マドリードはソウルと面積が似ていて人口は少ないが、コアの中心街の地下道路がよく整備されている」とし「地上では40〜50分かかるところを地下では20分で行く。クモの巣のように地下道路網がよくできている」と語った。
イム大使は「これがスペイン建築の力だ」とし「スペインの地下車道の運用状況を見て、海外からもベンチマーキングしに多く訪れる」と語った。道路網の構築を構想中の韓国の自治体は、マドリードの交通網をベンチマーキングする必要があるというのがイム大使の助言だ。
イム大使は8月に就任2周年を迎える。イム大使は大使在任期間、韓国の国民と企業の権益保護を業務の最優先に据えたと強調した。イム大使は「韓国とスペインを結ぶ架け橋をできるだけ多く作る」とし「経済、文化・芸術をはじめ、地方政府間の交流まで多様な協力策を推進する」と述べた。