19日午前10時、ソウル・クァンファムン広場。韓国サッカー代表の2026 FIFA北中米ワールドカップ、グループリーグ第2戦メキシコ戦を応援するため、広場は再び赤一色に染まった。12日のチェコ戦に続く2度目のパブリックビューイングが開かれたこの日、広場には試合開始前からレッドデビルズのTシャツと太極旗を手にした市民が続々と集まった。
◇「チェコ戦は見られず、メキシコ戦には来た」
今回の試合は事実上、グループリーグ1位決定戦とみられている。その分、応援熱も一段と高まった。大韓サッカー協会とKT、レッドデビルズは最大2万人が集まると見込み、公式応援席の規模を9000席に拡大した。チェコ戦当時の予想人数は6000人だったが、実際にはそれを大きく上回る1万人以上の市民が広場に足を運んだからだ。
ソウルの都市データによると、この日午前10時時点でクァンファムン広場には1万6000人〜1万8000人の人出が集計された。直近1カ月の同時間帯平均より148.4%多かった。1時間で6000人以上増えた時間帯もあった。
クァンファムン広場北側に設置された舞台に立った応援団は、試合開始前から市民とともにコールを合わせ、雰囲気を盛り上げた。「テ〜ハンミングク」という歓声が広場の随所に響くたびに、市民は応援スティックを振って応えた。
この日はチェコ戦当時、業務や個人的な予定で現地に来られなかった市民の姿も目立った。会社員の姓チェの人物（42）は「先週は会議があって会社で中継ニュースだけ見た」と述べ、「今回は重要な試合なので午前の休暇を取り、家族と一緒にクァンファムンに来た」と語った。続けて「代表チームがメキシコを必ず下し、ベスト32、ベスト16へと進んでほしい」と話した。
友人と一緒に広場を訪れた大学生の姓パクの人物（23）も「チェコ戦の応援写真を見てうらやましく思ったが、今日は直接来てみた」と述べ、「広場全体が一つの応援団になったような雰囲気が印象的だ」と語った。
家族連れの観客も少なくなかった。太極旗を身にまとった子どもたちは親と一緒に記念撮影をし、市民は試合開始前にスクリーンを背景に写真を残しながら応援熱を楽しんだ。
◇メキシコ応援団も一緒に…「良い試合を見せてほしい」
緑色のメキシコ応援服を着たメキシコ人もいた。韓国を旅行で訪れた人や勉強のために韓国に居住中の人が大半だった。同じ応援服を着たメキシコ人に出会うと、互いに手を振ってあいさつしたり、試合について楽しく会話を交わす様子だった。
韓国旅行のために先週ガールフレンドと韓国を訪れたというウーゴ（29）は「もともとサッカーが好きなほうではないが、急いで応援服を手に入れてクァンファムンに来た」と述べ、「韓国を訪れて韓国とのメキシコ戦を見るのも良い思い出になると思う」と語った。
フェルナンダ（29）は「メキシコ人なのでメキシコの勝利を祈るが、韓国も良いパフォーマンスを見せてほしい」と話した。
サッカー代表チームはメキシコと前半25分現在、0-0で拮抗した接戦を続けている。ソン・フンミン（LAFC）が攻撃の先頭に立った。イ・ジェソン（マインツ）とイ・ガンイン（パリ・サンジェルマン）が左右のアタッカーとして入り、中盤はファン・インボム（フェイエノールト）とペク・スンホ（バーミンガム・シティ）が守る。
スリーバックの最終ラインを可動させ、イ・ギヒョク（カンウォン）、キム・ミンジェ（ミュンヘン）、イ・ハンボム（ミッティラン）が最終ラインを守り、左右のウイングバックにはソル・ヨンウ（ズヴェズダ）、キム・ムンファン（テジョン）が入る。ゴールマウスはキム・スンギュ（東京）が守る。