国家情報院（国情院）がタイ当局と連携し、現地の麻薬原料物質保管倉庫10カ所を急襲して化学物質49.98トンを押収した。韓国政府機関が海外の麻薬供給拠点を直接取り締まったのは初めてである。
国情院は10日の報道資料で「9日（現地時間）にタイ麻薬統制庁（ONCB）と合同で、バンコクなどタイ国内の麻薬原料物質保管倉庫10カ所を急襲した」と明らかにした。国情院はこの過程で、麻薬製造に使用され得るアセトン・塩酸・硫酸などの原料・化学物質49.98トンを全量押収した。
国情院は、押収した原料物質がすべて麻薬に製造された場合、ヒロポン21トンまたはヤーバ11億錠を作れる分量だと明らかにした。ヤーバは東南アジア地域で主に流通する合成麻薬の一種である。国情院は、当該物量が7億人が同時に投薬できる規模であり、完成品として流通した場合の時価が8兆4000億ウォン台に達し得ると説明した。
タイ当局は今回の作戦に麻薬統制庁と軍・警など5機関の100余人を投入した。国情院もタイ側の要請に従い、麻薬対応の専門要員を現地に派遣して合同作戦を展開した。
アヌティン・チャンウィラクン泰国首相は作戦終了後の9日午後8時ごろ、現地メディアブリーフィングで「今回の捜査は韓国政府、特に国情院との緊密な協力を通じて行われた」と述べ、「国情院は情報分析および関連情報を支援しただけでなく、麻薬商タパナンの検挙および送還過程にも協力した」と明らかにした。
今回の押収作戦は4月7日に国内でタイ人麻薬商『タパナン』を検挙し、タイへ送還した事件が契機となった。国情院はタイ麻薬統制庁の緊急要請を受け、タパナンの国内滞在情報を追跡した。タパナンは国内病院で整形施術を受けるため偽装身分で韓国に入国したが、韓国とタイの情報当局の情報共有を通じて捕まったと伝えられた。
タイ麻薬統制庁は、タパナンをタイ国内の麻薬の50％以上を流通させた大物麻薬商とみなしている。国情院によると、タイ当局が過去10年間にタパナンに対して発付した逮捕令状は50件に上る。
国情院とタイ麻薬統制庁は共助捜査を通じ、タパナンが海外で麻薬原料物質を購入した後、ゴールデントライアングル地域で完成品を製造し、オーストラリアや韓国などへ流通してきたと分析した。
ゴールデントライアングルはタイ・ミャンマー・ラオスの国境地帯で、国際的な麻薬の生産・流通拠点とされる。両国の情報・捜査当局はその後、タイ国内の大規模な麻薬原料物質の隠匿倉庫の位置を確認し、今回の押収作戦を進めた。
国情院は、タイ発の麻薬の国内流入が増加する中で、タイ麻薬統制庁との連携を強化してきたと明らかにした。国情院によると、2024年にタイから国内へ流入した麻薬は294キログラムで、全体の密輸麻薬の約39％を占めた。
国情院はこれまで、パク・ワンヨル、チェ・ジョンオクなど海外の麻薬供給役の検挙と送還に注力してきた。国情院国際犯罪情報センターは、タイを含む主要な麻薬生産・経由国との協力を継続的に強化し、国際麻薬供給網を先制的に遮断していく方針だ。
国情院国際犯罪情報センター側は「今回の海外麻薬生産基地打撃の合同作戦は、韓国だけでなくアジア全域に供給される麻薬の生産原点を崩壊させたという点で意義が大きい」とし、「韓国がグローバルな位相にふさわしい責任と義務を果たし、国際的な麻薬対策を主導していくという意思を示したものだ」と述べた。