歌手のユ・スンジュン(スティーブ・ユ)が20年以上続いた兵役論争と韓国入国制限の問題をめぐり「今は韓国に入国することに大きな意味はない」と述べた。在外国民ビザ発給拒否処分をめぐる3回目の行政訴訟の控訴審を前に出た発言である。
ユ・スンジュンは4日、自身のYouTubeチャンネルに「やるべきことはやった。もうやめようと思う」というタイトルの動画を投稿し、韓国への愛情と入国問題をめぐる心境を明らかにした。ユ・スンジュンは動画で「韓国は自分が生まれた場所であり心の故郷で、母親のような国だ」とし「海外で長く暮らしてみると、かえって韓国がもっと恋しくなる」と語った。続けて「ユ・スンジュンは米国に定着するために行ったのではなく、1989年に13歳の時、父親に従って米国へ移民した」とし「新しい環境に適応する過程も容易ではなかった」と述べた。
ユ・スンジュンは、歌手デビュー前に腕に初めて入れたタトゥーが「コリアン・プライド(Korean Pride)」だったことも明らかにした。ユ・スンジュンは「それだけ韓国に対する自負と愛情が大きかった」とし「韓国で成功したかった理由も、ユ・スンジュンのルーツが韓国にあったからだ」と語った。
ただし韓国入国の問題については諦めに近い立場を示した。「これまで真実について語り、謝罪もし、なぜそのような決定を下さざるを得なかったのか説明したが、ユ・スンジュンの真摯さが正しく伝わっていないようだ」ということだ。ユ・スンジュンは「どれほど説明し告白しても、結局は兵役問題や暴言論争のような話だけが残った」とし「なぜその選択をするに至ったのかという過程と背景は関心を得られず、結果的に非難だけが残った」と語った。続けて「今はそうした部分については多くを手放した状態だ」と付け加えた。
ユ・スンジュンは1997年に韓国で歌手としてデビューし、「カウィ(はさみ)」「ナナナ」などで人気を得た。しかし2002年に入隊を前に米国市民権を取得して兵役回避論争に巻き込まれ、その後韓国への入国が制限された。
ユ・スンジュンはその後2015年、駐ロサンゼルス(LA)総領事館に在外国民(F-4)在留資格でビザ発給を申請したが拒否された。その後、ビザ発給拒否処分の取り消しを求める行政訴訟を提起し、大法院(韓国の最高裁)で最終勝訴した。しかしLA総領事館はビザ発給を再び拒否した。
ユ・スンジュンは2020年10月に2回目の訴訟を起こし、2023年11月に大法院で再び最終勝訴した。LA総領事館は2024年6月に再度ビザ発給を拒否し、ユ・スンジュンは同年9月に3回目の行政訴訟を提起した。
ソウル行政法院は昨年8月28日、3回目の訴訟の1審でユ・スンジュン側の主張を認めた。駐LA総領事側が控訴し、事件は2審に移り、控訴審の初弁論期日は7月3日にソウル高等法院で開かれる予定である。