慶尚北道キョンジュ市の韓国半導体マイスター高校は2026年5月30日、120席規模の入学説明会を開いた。予備学生と保護者が押し寄せ、会場では空席を見つけるのが難しかった。申込者が定員を上回り、学校側は今月20日に開かれる2次説明会の日程を別途案内した。
韓国半導体マイスター高校の関係者は「昨年より成績が優秀な学生の関心が増えた」とし、「今年は半導体産業の見通しや卒業後の就職状況を具体的に尋ねる学生と保護者が多かった」と述べた。
過去には名門大学進学が安定的な進路の象徴のように受け止められてきたが、最近は卒業後すぐに主要企業への就職を狙えるマイスター高校への関心が高まっている。とりわけ半導体市況の回復とサムスン電子、SKハイニックスなど大企業の高賃金・成果給への期待感が重なり、半導体マイスター高校の入学競争が熱を帯びる雰囲気だ。
◇競争率が2倍跳ね上がった半導体マイスター高
2日教育界によると、韓国半導体マイスター高校の今年最初の新入生選抜の競争率は1.67対1を記録した。慶尚北道キョンジュ工業高校が韓国半導体マイスター高校に転換する前の昨年の競争率は0.88対1だった。1年で競争率が2倍近く上昇した格好だ。
国内で最も古い半導体マイスター高校である忠北半導体高校も、今年の新入生の競争率が2.26対1と集計された。昨年の1.51対1からさらに上昇した。教育界では、サムスン電子やSKハイニックスなど主要半導体企業の業績が昨年下半期から急速に回復した状況が、学生・保護者の進路選択にも影響を及ぼしたとみている。
マイスター高校は産業現場の需要に合わせて職業教育を提供する特殊目的高校である。学生が卒業後すぐに専門技術人として社会に進出できるよう教育課程を運営する。現在、全国には機械・製造、エネルギー、バイオ、自動車など多様な分野のマイスター高校58校が運営されている。
◇半導体好況への期待で説明会も早期終了
最近のマイスター高校への関心は入学説明会の現場でも確認できる。マイスター高校は通常5〜6月と9〜10月に入学説明会を開くが、今年上半期の説明会は予定より早く申込が締め切られる事例が相次いでいる。一部の学校は追加説明会を開いたり、待機申込者を別途案内している。
情報技術（IT）・ソフトウエア人材を養成する特性化学校の韓国デジタルメディア高校も先月23日に入学説明会を開いた。この日の行事には志願希望者と保護者など2500余名が参加した。
特に半導体マイスター高校へ転換する学校も現れている。ソウル初の半導体マイスター高校であるソウル半導体高校は、8月に教育部の最終承認を経て2027年3月に開校する予定だ。前身のフィギョン工業高校が2024年にマイスター高校に指定され、半導体分野に特化した学校として新たなスタートを準備している。
京畿道でも初の半導体マイスター高校への転換が進められている。ヨンイン半導体高校は2027年に特性化高校として先に開校し、2028年のマイスター高校転換を目標としている。今月中に教育部の評価を経てマイスター高校指定の可否が決まる。
ある大手進学塾の関係者は「マイスター高校を通じて大企業に就職できるという期待感が高まり、上位中位層の学生はもちろん、上位層の学生まで実を取る選択肢として検討する雰囲気だ」と語った。
◇マイスター高校卒業生10人中7人が就職…「大学より実利」
マイスター高校への関心が高まる背景には、相対的に高い就職率もある。教育部と韓国教育開発院の「2025年職業系高校卒業者就職統計」によると、マイスター高校の平均就職率は73.1%と集計された。特性化高校（52.4%）や普通高校職業クラス（38.2%）を大きく上回る水準だ。
今年初め、首都圏のあるマイスター高校電気科を卒業したA氏は、2年生在学中に韓国水力原子力の特別採用に合格した。卒業後に軍服務を終えることが入社条件であるため、除隊後に正式入社する予定だ。
A氏は「人文系高校に進学した場合、上位圏の成績を維持できるか悩みが多かったし、就職が目標だったためマイスター高校に入学した」とし、「結果的に後悔のない選択になった」と語った。続けて「塾に通わず学校の授業だけを忠実に追っても関連資格を準備できて良かった」と述べた。
子どもの半導体高校進学を検討している40代の保護者B氏は「息子の成績は中位圏で、勉強に大きな関心を示さないため、適性に合ったマイスター高校を勧める考えだ」とし、「専門技術を学び優良企業に早期就職する方が有利だと判断し、人文系進学を好む夫を説得している」と述べた。
◇専門性は伸ばせるが中途離脱も…適性の見極めは必須
半導体に限らず特定産業分野に特化したマイスター高校の人気も高まっている。消防分野で全国唯一のマイスター高校である韓国消防マイスター高校は、毎年3対1前後の入学競争率を示している。
韓国消防マイスター高校のある教員は「3年前までは中学校に直接連絡し、学校を説明する機会をお願いしていたが、最近は中学校の方から先に説明会を開いてほしいという問い合わせが来る」とし、「志願者も学校があるカンウォン地域だけでなく、チェジュ島まで広がった」と述べた。
ただしマイスター高校進学がすべての学生に適した選択ではないとの指摘もある。マイスター高校は特定産業分野の技術を集中的に学ぶだけに、適性に合えば強みは大きいが、そうでなければ不適応につながりかねない。
あるマイスター高校の教員は「入学後に専門技術教育に適応できず、1学期で自主退学したり転校を決める学生が毎年いる」とし、「学生と保護者が当該分野を職業として選べるほど適性に合うのか十分に見極めた上で志願すべきだ」と述べた。