15日午後、ソウルのある消防署。一直線に駐車された消防車のあちこちに見覚えのあるロゴが貼られていた。長方形の中に緑と黒、黄色が配された現代百貨店グループ(Hyundai G.F Holdings)のロゴだった。高層建物火災の際に投入される高所はしご車のはしご側面と後面にも、白と黒で表現された現代百貨店グループのロゴが鮮明だった。
消防車は百貨店で買うのだろうか。「ふと気になって」消防官に尋ねた。消防官は「現代エバーダイムが製作した消防車だ」とし、「他の消防署でも難なく見つけられる」と語った。
◇消防車1台当たり平均7億8000万ウォン
現代エバーダイムは、発電機、コンクリートポンプ車、軍用トラックなどの建設機械装備と特装車を作る中重量機械の製造企業である。1994年に設立されたハヌ建設機械が母体だ。2015年に現代百貨店グループに編入され、2021年に社名を現代エバーダイムに変えた。
現代エバーダイムの中核事業の一つは、消防車を含む車両事業部門である。昨年の車両事業売上は約1372億ウォンで、全体売上の半分近くを占めた。特に消防車製造分野で強みを見せている。会社側によると、高所はしご消防車など一部の特殊消防車は、国内では現代エバーダイムが事実上独占的に生産している。
現代エバーダイムが供給する消防車の平均価格は昨年基準で7億8210万ウォンである。人命救助消防車、屈折はしご消防車、ポンプ車、給水車などの車種と適用技術によって価格は4億ウォン台から13億ウォン台まで差が出る。現代エバーダイムが生産する消防車の製品群は17種に達する。
現代エバーダイムは2005年から忠北ジンチョンの本社工場で消防車を製造している。生産された消防車は調達庁の入札などを経て全国の消防本部に供給される。昨年の消防車売上は333億ウォンで、前年より29%増加した。
◇イラクに消防車316台を輸出
国内の消防車市場は公共調達が中心である。安定的な需要はあるが市場規模には限界がある。現代エバーダイムが海外市場に力を入れる理由だ。実際、現代エバーダイムの消防車売上は国内より海外の比重が大きい。
現代エバーダイムは昨年8月、イラク政府と総9724万ドル(約1460億ウォン)規模の消防車供給契約を締結した。今年8月から2027年3月まで計3回にわたり、屈折はしご消防車、ポンプ車、給水車、救助車など316台を納品する予定である。
高所はしご車も輸出戦略の中核製品である。現代エバーダイムは昨年、60m級の高所はしご車を発売した。従来の国内最大高さだった53m級より高い製品である。会社側は、60m級高所はしご車が海外企業製品と競争できる諸元を備えたとみて、欧州市場を中心に営業を拡大している。
現代エバーダイムは消防ロボット分野へも事業領域を広げている。統合指揮車両と無人消防ロボット、ドローンを結合した消防戦術体系を供給することが目標だ。今月中に関連新製品も披露する予定である。
◇消防庁「R&D投資で輸出を拡大」
現代エバーダイムの海外進出は、国内消防産業が抱える課題とも重なる。世界の消防車・消防装備市場は米国と欧州の企業が主導している。米国の特装車メーカーであるオシュコシュとREV、ドイツの消防装備メーカーであるマギルスなどが代表的だ。昨年の世界消防車市場規模は87億ドル(約13兆ウォン)と推計され、このうち半分近くを上位5社が占めている。
一方、国内消防産業の輸出規模はまだ大きくない。昨年基準の国内消防産業輸出額は約2400億ウォン水準である。世界市場で占める比重は微小だ。消防庁と国内消防業界は研究・開発(R&D)を強化して輸出基盤を広げる計画だ。消防庁のR&D関連予算も昨年の305億ウォンから今年は503億ウォンに増えた。
消防庁は、交換対象の消防装備を開発途上国に無償で供与する政府開発援助(ODA)を続けている。韓国型消防システムを海外に知らせ、これを今後の輸出実績につなげる構想である。キム・スンリョン消防庁長は最近、消防産業の海外進出を支援するためインドネシアとベトナムを訪問するなど「セールス外交」に乗り出した。
消防庁関係者は「韓国の消防産業は米欧企業と比べればまだ技術格差があり、中国製品と比べれば価格競争力が劣る側面がある」と述べ、「規制の合理化と輸出支援、零細企業の競争力向上を通じて消防産業振興政策を推進する」と語った。