北朝鮮はソウルを射程圏に置ける「新型155ミリメートル(㎜)自走平曲射砲武器体系」を南部国境に配備すると明らかにした。該当武器体系は西側標準口径である155㎜に基づく自走砲で、北朝鮮が自動化・機動性を強化した近代式砲兵体系の導入に乗り出したとみられる。
朝鮮中央通信は8日、キム・ジョンウン国務委員長が6日、重要軍需企業所を訪問し「今年中に南部国境の長距離砲兵部隊に装備させることになっている3個大隊分の新型自走平曲射砲の生産実態を了解(把握)」したと報じた。
通信は、キム委員長が「機動性と火力打撃能力が非常に高い新世代の砲兵器を見事に作り上げた誇らしい成果」に対する満足感を示したと伝えた。
キム委員長は自走平曲射砲武器体系の軍事戦略的価値について、「各種の作戦戦術ミサイル体系と強力な放射砲(多連装ロケット)武器体系とともに前方部隊に交替装備することになる大口径ライフル砲の射程圏も、もはや60㎞を超える」と述べた。
これは休戦線を基準にソウルを十分に射程圏に含められる自走砲を前方部隊に年内に実戦配備する意志と受け止められる。
キム委員長は続けて「優れた機動性と高い戦闘環境情報処理能力、自動射撃体系を備えた新型の砲兵器体系は、わが砲兵武力の構成を完全に一新させる」とし、「新たな武装装備が導入されている現実的条件に基づき、力量と機材利用に関する作戦上の概念を再定義すべきだ」と指摘した。
キム委員長はこの日、装甲武器研究所と軍需工業企業所で生産する新型主力戦車、発射台車両などを視察し、「最短期間内に最先端水準へ技術改善し、現代的な生産および管理体系を構築することは焦眉の課題だ」と強調した。
続けて「党中央委員会第9期第2回総会が、当該軍需工業企業所の技術改善計画事業と関連予算を審議し、批准することになる」と予告した。
キム委員長は翌日の7日には就役を控えた駆逐艦「チェ・ヒョンホ」に乗艦し、機動能力総合評価試験を参観して、6月中旬の海軍引き渡しを命じた。この日の参観には娘のジュエも同行した。
キム委員長はチェ・ヒョンホの総合指揮所と武器体系操縦室を見て回り、作戦準備の実態を把握したほか、艦の戦闘機動性が作戦運用上の要求に合致し、いわゆる「わが方式の艦船操縦体系」の優越性が立証されたとして満足感を示した。
キム委員長は「海軍基地新設」に関する「重要課業」についても特に強調したと中央通信は伝えた。
キム委員長はまた、新たに建造中の「チェヒョン」級駆逐艦3号艦と4号艦の設計変更問題に関しても重要な結論を下したと通信は付け加えた。
キム委員長は変更された艦船建造計画に関連し、「われわれの新たな決定は重大な戦略的性格を帯びる」とし、「このような決定は軍の戦略的行動の準備態勢を根本的に刷新し、戦争抑止力の構築で大きな変化をもたらす」と意義付けた。
シン・ジョンウKODEF事務総長は「先導艦建造後の試験評価を通じて内外部の改善事項を見つけ、後続艦の性能を改良しようとするものだ」とし、チェ・ヒョンホのこの日の総合評価試験については「実戦配備のための試運転試験で、海上核戦力強化に向けて戦力化を急いでいるようだ」と分析した。