7日午前11時、ソウル麻浦区のあるコンビニエンスストア。新作ポケモンパンの在庫があるか尋ねると、店主はこう答えた。パンが置かれる棚の一角が空っぽだった。サンリプがポケットモンスターシリーズ30周年に合わせて発売した「ポケモンパン」が、店舗に届くや否や飛ぶように売れた跡である。
周辺のコンビニ10店舗も状況は似ていた。前日夕方に入荷したポケモンパンは大半の数量がすでにはけ、一部の店舗にのみ少量が残っていた。ポケットモンスターのグッズを集めてきた会社員の姓キムの人物（25）は「コンビニを3軒以上回ったが手に入らなかった」とし、「中古取引も検討中だ」と語った。
◇オリジナルイラストを生かしたシールにファン層が沸く
今回の品切れ騒動の主役は、サンリプがポケットモンスターシリーズ30周年に合わせて発売した新作ポケモンパン5種だ。全国のコンビニや量販店、オンラインモールで販売を開始するや、すばやく売れている。
パンに入っている「シール（ステッカー）」がブームの原動力だ。今回の新商品には、ポケットモンスターシリーズの始まりである1996年の任天堂ゲームボーイ用「ポケットモンスター赤・緑」のオリジナルイラストを基にしたシール100種がランダムで封入されている。
とりわけポケモンの代表的アートディレクターである「スギモリ・ケン」の作画を生かし、ファンのノスタルジーを刺激したとの評価だ。従来のシールより線が細く彩度が低く、手描きのような質感を強調した。
◇SNSでは「ポケモンパン聖地」も共有
ポケットモンスターファン層は新作シールを入手するため、素早く動いている。ソーシャルメディア（SNS）では、在庫が多いコンビニを指す、いわゆる「ポケモンパン聖地」の情報がリアルタイムで共有されている。
事前に発注を増やしてポケモンパン495個を確保していたあるコンビニは、1日で450個近くを売った。該当コンビニの店主、姓キムの人物（36）は「新作商品を見て回る中でノスタルジーを刺激するシールを見て最大数量を注文した」と述べ、「物流が到着する午後9時30分前から客が待機していた」と語った。
カカオトークのギフトでも、正式発売前に進めた事前予約分1万1000個が2日で完売した。購入者の半数以上が30代だったという。
検索数も急増した。NAVERデータラボによると、前日の「ポケモンパン」検索数は直近3年で最高値を記録した。Googleトレンドでも今月に入り検索数が急伸し、「ポケットCU」アプリケーションでもポケモンパンが人気検索語の上位に入った。
◇ポケモン30周年、コンビニからソンスドン・ハンガンまで人出
ポケモンパンブームは初めてではない。1998年の初発売当時にもシール収集ブームの中で大きな人気を博した。2006年に生産終了後、2022年に「帰ってきたポケモンパン」として再発売された際も、各コンビニで「オープンラン」と品切れが相次いだ。
今回の30周年シールも、発売直後から中古取引市場に広がっている。希少性に応じて1枚当たりの価格は2000ウォンから3万ウォン水準まで形成された。一部の取引プラットフォームでは特定のシール交換の投稿も相次いでいる。
熱狂はパンを越えてオフラインイベントにも波及している。1日、ソウル城東区ソンスドン一帯で開かれたポケモン30周年イベントには、1日で流動人口16万人が集まった。レアカードの配布イベントに参加者が殺到し、警察と救急車まで出動した。イベントで配布された「コイキングカード」は中古取引プラットフォームで最大30万ウォン台後半で取引されている。
5日、ソウル・トゥクソム漢江公園一帯で開かれた「ポケモンラン2026 in ソウル」には約5000人が参加した。参加者は5kmまたは8kmのコースを走り、ポケモンキャラクターを活用したイベントを楽しんだ。
専門家は、景気低迷と不安感の中で過去の思い出を刺激するコンテンツがあらためて消費されていると分析する。
インハ大学消費者学科のイ・ウンヒ教授は「経済的、心理的不安を感じる若年層が、かつて愛着を持っていた物品を買っているように見える」とし、「同時にSNSではパンを買いシールを集めることが一種の『遊び文化』として定着している」と述べた。