「試験期間にどんな青天の霹靂なのか。学校を移すという話を学生は記事で初めて知った。」
28日午前、ソウル城北区の韓国芸術総合学校（韓芸総）ソクグァンドンキャンパスで会った在学生A氏はこう語り、ため息をついた。A氏は「学生に事前に意見を聞きもしなかった」と述べ、「皆、呆気に取られている雰囲気だ」とした。中間試験期間のキャンパス各所では学校移転の話が漏れ伝わった。
第9回全国同時地方選挙（6・3地方選）をおよそ1カ月後に控え、韓国最高の芸術人材養成機関である韓芸総の移転問題が再び政界の争点として浮上した。
◇「地方では美術の材料を買うのも容易でない」
共に民主黨のチョン・ジュンホ議員（クァンジュ・プッガプ）は22日、韓芸総を7月発足予定のチョンナム・クァンジュ統合特別自治団体（仮称・全南光州統合特別市）へ移転する内容を盛り込んだ「韓国芸術総合学校の設置及び運営に関する法律案」を代表発議した。法案には修士・博士課程の大学院新設も含まれた。チョン議員側は「国家の均衡ある芸術発展のための構想だ」と説明した。
しかし当の学校内の雰囲気は冷ややかだった。学生は、ソウルを中心に文化・芸術インフラが形成されている状況でキャンパスだけを移せば教育が適切に行われにくいと口をそろえた。
韓芸総の学生B氏は「ソウルには画材店、工房、展示場、現役作家のネットワークが集中している」とし、「美術専攻の学生にとって材料を確保し作品を見せる機会がどこにあるのかは生存の問題だ」と述べた。
韓芸総の総学生会と各専攻の学生会長団も23日に声明を出し、同様の懸念を示した。全国の文化施設基盤の現況で首都圏の比重が36.9%であり、公演チケット販売の比重は首都圏が82.7%に達するという理由だった。
学生らは「政府のソウル一極集中を放置してきた責任を、なぜ韓芸総が負わなければならないのか」とし、「アジア最高水準の芸術大学を政治目標の達成のために切り貼りすることに反対する」と述べた。
韓芸総総学生会はこの日午後3時、ソクグァンドンキャンパスで韓芸総の全南光州統合特別市への移転に反対する内容の声明を追加で発表する予定だ。
◇学生だけで3000人を超えるのに…「移転を安易に考えている」
韓芸総の職員と同窓も否定的な反応だった。韓芸総映像院を卒業した姓カンの人物は「学生だけで3000人を超えるのに、選挙を前に急いで移転を持ち出したようだ」とし、「（キャンパス移転を）あまりに軽く投げているようだ」と述べた。
韓芸総で18年目に清掃の仕事をする姓キムの人物は「学生が嫌だと言っているのに誰が行くのか」とし、「ここには学校だけがあるのではなく、人々の暮らしの拠点がある」と語った。
実際、キャンパス周辺の商圏もざわついている。ソウル市商圏分析サービスによると、韓芸総ソクグァンドンキャンパス正門に近い地下鉄6号線トルゴジ駅や近隣のサンウォルゴク駅などの外食業種は、売上に占める20〜30代の比率が30%から最大50%に達する。韓芸総が移ってしまえば営業に打撃が生じるほかない構造だ。
ソクグァンドンで不動産業を営むC氏は「韓芸総の後門側はキョンヒ大や韓国外大もあってそれでも打撃は少ないだろうが、正門近くのデリバリー飲食店、下宿部屋の賃貸業などは厳しくなるのではないか」と述べた。
◇選挙を前にして誰も彼もが韓芸総の移転
韓芸総移転論は初めてではない。ソクグァンドンキャンパスはユネスコ世界文化遺産である朝鮮王陵「義陵」の隣にあり、義陵の復元のために2009年から韓芸総移転の議論が続いた。ソウルの松坡・瑞草・蘆原、京畿の果川・高陽、仁川の西区などが候補地として取り沙汰されたが、多額の移転費用とキャンパス統合の問題などで結論を出せなかった。
ところが今回の地方選を前に、全南光州だけでなく他の地域でも誘致公約が相次いでいる。共に民主黨のチュ・ミエ京畿道知事候補は京畿圏への誘致を、チョ・サンホ世宗市長候補はセジョン移転の構想をそれぞれ掲げた。
◇韓芸総「準備なき移転は教育の効率を低下させる」
当事者である韓芸総と主管官庁の文化体育観光部は、どこへいつ移転するか定まったことはないという立場だ。
韓芸総はこの日、立場文を出し「十分な準備が前提とならない（キャンパスの）物理的移転は、芸術教育システムの効率性を低下させ、国家的な芸術資産の成長を阻害する」と述べた。
続けて「今、必要なのは学校の移転ではなく、教育環境を高度化し、芸術現場との結合を強化する実質的な支援だ」とし、「一方的な（移転）推進に先立ち、本校の声に傾聴し尊重してほしい」と述べた。