20日、ソウル恩平区のウンピョンハノクマウル内にある大韓博物館前。標識石には「大韓博物館」の名称とともに「KOREA MUSEUM」と記されていた。私立博物館の大韓博物館は5月の開館を控えている。建物の1階から4階まで全て展示室として使用する予定だ。
まだ開館前だが、この日午後、ソウル市内の別の博物館で働く学芸士、姓キムの人物（45）は大韓博物館を訪れた。人物は「名前は大韓博物館なのに三国時代など韓国の歴史はすっぽり抜け落ち、中国の歴史だけを羅列した案内文を掲げたと聞き、状況を把握しようと来た」と語った。
大韓博物館が開館前から中国史中心の遺物目録を並べた展示案内文を掲示し、物議を醸している。外国人も多く訪れるウンピョンハノクマウルの特性上、中国の歴史を韓国の歴史と誤解しかねないとの懸念が大きい。ソウル市は博物館設立目的の提出を受けるなど後続措置に乗り出すことにした。
◇「コリアミュージアムなのに中国の歴史だけ」…開館前から論争
大韓博物館を巡る論争は、恩平区のある住民が15日、オンラインコミュニティに投稿した「ウンピョンハノクマウルに新しくできる博物館の正体が気になります」というタイトルの書き込みから始まった。大韓博物館で展示する遺物を列挙した案内文を撮影した写真も併せて添付されていた。
写真の案内文には新石器時代から夏、商、周、春秋戦国時代、秦、漢、唐、宋、明、清および中華民国初期まで、時代別の中国の遺物が記されていた。最後に「また、韓国、日本および世界各地の芸術品も一部展示する」と書かれていた。
投稿者は「名前は大韓博物館、コリアミュージアムなのに（展示遺物の種類として）中国の歴史だけが書かれていて正体が非常に怪しい」と述べた。
大韓博物館を訪れた時には、遺物目録を列挙した案内文は撤去されていた。内部で開館準備をしていた大韓博物館の関係者は「20日朝、案内文を撤去せよとの指示を受けて措置した」とし「論争も認識している」と述べた。
消灯した大韓博物館の内部を窓越しにのぞくと、1階には馬の形の彫像と磁器類が配置されていた。遺物の写真を確認した専門家らは中国のものと推定した。博物館の館長を務めたA氏は「直接確認すべきだが、中国南方仏教の遺物に見える」とし「韓国の遺物でないことだけは確実だ」と述べた。
◇「チャイナミュージアムにすべきだ」…住民が反発
地域住民は大韓博物館が名称と異なり中国の遺物中心で展示すれば、外国人観光客の誤解を助長しかねないと懸念した。韓国観光公社によると、ウンピョンハノクマウルが位置するジングァンドンの外国人訪問者数は2022年の2万7105人から昨年は21万6232人へと、8倍近く増えた。
生涯恩平区で暮らしてきた姓パクの人物（59）は「中国の遺物で埋めるならチャイナミュージアムにすべきで、なぜコリアミュージアムと名付けたのか」と声を強めた。
ウンピョンハノクマウルの特性にも合致しないという意見もあった。ウンピョンハノクマウルが「北漢山韓文化体験特区」に指定され、韓国唯一の韓文化（韓国の伝統文化）を体験し享受できる都心の地域特区を志向しているためだ。
論争が広がると、ソウル市と恩平区は現場点検に乗り出した。ソウル市は大韓博物館に博物館設立目的の提出を求めた。国公立博物館と異なり私立博物館には登録義務が別途なく、大韓博物館の設立目的や展示計画などを把握できないためだ。
恩平区は大韓博物館が建築法に違反したと判断し、是正措置を課す予定だ。建築法上、博物館は「文化及び集会施設」に分類されるべきだが、大韓博物館の建物は近隣生活施設2種で登録されており、展示行為はできないというのが恩平区の説明だ。
恩平区の関係者は「既存の建物を行政機関に別途知らせずリモデリングしたものとみられる」とし「大韓博物館が是正措置に従わなければ履行強制金を賦課する」と述べた。