「映画を見て皆、水の亡霊に魅入られて向かっているようだ。」
12日夜、チュンナム・イェサングンの貯水池「サルモクジ」を訪れた来訪者A氏はこう語った。真夜中にもかかわらず、現場は車の列で車を転回するのが難しいほどだったという。この日午後11時30分時点でTマップには約100台の車両がサルモクジを目的地に設定して移動中であることが示された。
最近公開された映画『サルモクジ』のヒットが直接のきっかけとなった。映画は8日公開以降、興行収入ランキング1位に上り、4日で累計観客数72万人を突破した。
◇チュンナム・イェサングン「サルモクジ」外国人観光客が2倍に跳ねる
映画を見た後に撮影地や背景地を直接訪れる、いわゆる「聖地巡礼」が日常化し、地域商圏の売上にも寄与している。映画1本が地域来訪者の流れまで変える「撮影地効果」が改めて確認された格好だ。ただし、この効果は短期間で終わる可能性があるだけに、持続的な地域コンテンツの発掘が必要だとの指摘も出ている。
13日韓国観光データラボによると、サルモクジがあるイェサングン・クァンシミョンの外来訪問客数は、2月に最初の予告編が公開されて以降、平日平均1600人、週末平均3100人の水準だ。前年同期より約15%増えた。
外国人訪問客数も大きく増えた。8日に812人、9日に876人を記録し、前年同期間の平均（400人台）の2倍水準に増加した。該当数値は通信会社KTとSKテレコムを利用する人々の信号を基に推算した値だ。
サルモクジは従来もオンラインコミュニティやソーシャルメディア（SNS）を中心に「心霊体験地」として知られた場所だ。子（午後11時〜午前1時）と丑（午前1時〜午前3時）に訪れるよう助言が共有されたりもした。伝統的な民間信仰では、子は鬼門が開く時間、丑は幽霊の活動が最も活発な時間とされる。
映画公開後、SNSなどでは訪問認証の投稿が相次いでいる。ある来訪者は「映画を見てすぐに引き寄せられ、往復6時間かけて行ってきた」と述べ、別の人物は「午前3時でも人々が押し寄せていた」とした。
◇「端宗の流配地」観光消費規模が前年比30%増
こうした「撮影地効果」は過去にも繰り返されてきた。ヒット作が出れば撮影地はすぐに観光地へと変わる公式が続いてきたということだ。1600万人の観客を動員した映画『王と生きる男』も地域経済に与える影響がより大きかった。
映画の背景である朝鮮の端宗の流配地と陵があるカンウォン・ヨンウォルグンは、今年3月の観光消費規模が80億2300万ウォンだった。前年同期の62億900万ウォンより30%近く跳ね上がった。
ヨンウォルグンを訪れた外来訪問客が昨年3月の47万7834人から今年3月の59万6670人へと24.9%増加し、観光消費規模も膨らんだ。端宗流配地のチョンニョンポ（朝鮮王端宗が流された地）などは訪問客数が10倍ほど跳ねたという。
映画の人気に支えられ観光地が特需を享受した事例は、着実に続いてきた。2014年の映画『鳴梁』公開以降は李舜臣将軍の遺跡がにぎわい、2016年の映画『哭声』の人気時にはチョンナム・コクソングンを訪れた観光客が30万人以上増えた。
特に最近は高い為替レートと原油高による航空券価格の負担が重なり、映画の背景地や撮影地などを訪ねる観光客が増えたというのが共通の評価だ。
チュ・ドンオ慶熙大観光学科教授は「聖地巡礼観光は希少性に基づく体験で、時間がたつほど価値が弱まる可能性がある」とし、「単に訪れて写真を撮る水準を越え、認証・コース化などで構造化したコンテンツにしてこそ長期的な観光需要につながる」と述べた。