韓国政府が人口減少で消滅の危機にある地域に交付する1兆ウォン規模の地方消滅対応基金について、交付基準の評価・配分体系を見直す。基金の交付対象地域がより多くの基金を得ようと単純な施設建設にのみ傾注し、実際の人口流入効果が大きくないという指摘を踏まえたものだ。
行政安全部は「2027年地方消滅対応基金の評価および配分体系」を全面改編すると14日に明らかにした。
地方消滅対応基金は地域主導の地方消滅対応を支援する財源で、2022年に導入された。総額1兆ウォン規模の財政を投入し、地方政府の定住環境改善と地域活力の向上を図る計画である。
実際に地方自治体は基金の支援で新規事業を発掘した。全北キムジェ市は遊休施設である廃醸造場を、若者の起業・文化活動などの拠点空間へと転換した。ここではマッコリ生産、若者の住居支援、ゲストハウス運営など多様な事業が行われている。また、江原ホンチョン郡は賃貸型スマートファーム、忠北タニャン郡は地域の医療空白の問題を改善するために保健医療院（地域医療機関）を建設したりもした。
しかし、こうした施設は肝心の人口増加と地域活力向上のための事業に活用されていないという指摘が出た。住民が体感できる成果の創出には限界があるという声も少なくなかった。
これを受け、行政安全部は専門家と地方政府の意見を反映し、地方消滅対応基金の評価と配分体系を改編することにした。
まず、単純なインフラ整備ではなく、実質的な人口増加効果がある事業への活用範囲を拡大する。雇用、住居、ケアなど住民の定住環境を改善する多様なプログラム事業に基金を活用できるようにするということだ。
また、まちづくり企業、協同組合など住民が直接運営する経済活動主体が基金事業に参加することを奨励する。これにより、基金が地域に再投資される好循環構造をつくることを目標とする。
自治体が地域課題の解決に焦点を当てた投資計画を策定できるよう支援も強化する。地域の現状を把握して解決すべき課題の目標を設定し、課題を発掘する過程に住民が直接参加するようにする。地方消滅対応基金の投資計画策定および課題推進に関連する担当公務員の能力を高め、地域住民の参加を支援できるようコンサルティングも実施する予定だ。
このほか、中期の観点による基金投資計画の策定を促す。中期の観点の投資計画は長期間を要するため、自治体が短期投資に集中する傾向があった。短期間で事業を進め、その分早く成果を得るためである。これに対し、地方政府が策定した中期計画に沿って基金を弾力的に運用する方針だ。
キム・グンホ行政安全部均衡発展局長は「地方政府の努力度を高めるため、優れた基金投資計画を策定する地域により多くの財源が配分されるようにした」と述べ、「最低対最高金額比率を拡大し、インセンティブ金額と上位等級の比重を増やす」と語った。
広域支援勘定に対する権限と責任も大幅に拡大される。これは基礎地方政府の範囲を超えた広域の連携事業を支援する財源を意味する。従来の単純な再配分方式から脱し、広域単位の連携・協力事業の発掘や基礎地方政府の投資計画策定支援、地方消滅対応課題の発掘などへと機能が強化される。
ユン・ホジュン行政安全部長官は「住民が体感できる成果を創出し、地方の消滅危機を克服する上で効果的な呼び水として活用されるよう、現場の声を反映して継続的に支援する」と述べた。