5日午後8時、ソクチョンホス一帯は桜が見頃を迎え、人波であふれた。湖周辺の遊歩道は花見客で足の踏み場もないほどだったが、現場は闇に包まれていた。湖面には周辺建物の明かりだけが乱反射するばかりで、桜を照らす照明は消えたままだった.
市民は携帯電話の明かりに頼って写真を撮り、物足りなさを紛らわせた。「なぜ照明が点かないのか」という抗議があちこちで上がった。現場の安全要員は「人が多すぎて安全上の問題のため照明を消すほかなかった」と説明した.
近くの横断歩道や道路も状況は同じだった。信号が変わると一度に数百人が横断して道路を埋め尽くし、周辺の歩道は待機する人波でいっぱいになり、事実上移動が難しいほどだった。桜を見に来た会社員の姓パクの人物（26）は「桜を見に来たのに人の後頭部だけ見て帰る」とし「夜間照明を点灯すると聞いて来たが、特段の案内もなく照明を消した」と吐露した.
ソクチョンホスの桜祭りに人出が殺到し、松坡区は祭り初日の3日から夜間照明を点灯しなかった。人波の密集を解消するための措置だった。しかし花見客は事前案内がなく、肝心の人波の統制は不十分だったという不満が相次いだ.
6日ソウル市によると、蚕室ロッテタワーとソクチョンホス一帯には午後4時時点で約10万〜10万5000人の人出が押し寄せた。日没後の午後7時でも9万4000〜9万6000人水準だった。平常時より10%以上多かった.
ソクチョンホスの桜祭りを見ようとする人出が集中したと分析される。この祭りは昨年の1日平均来場者数基準で全国3位を記録した代表的な春の行事だ。特に公園各所に設置された紫色と白色の照明のおかげで「夜間の桜の名所」として挙げられてきた.
問題は、夕方の時間帯まで人出で混雑し、夜間点灯が行われなかったことで顕在化した。ソクチョンホスの桜祭りを主催した松坡区は安全上の理由で3日と4日は紫色・白色の照明をすべて消し、5日も紫色の照明は点けなかった.
松坡区は人出を分散するための措置だったと説明した。松坡区関係者は「密集人波の対応段階に応じて措置を下すが、3日には警戒と深刻の段階を行き来し、内部会議を経て午後8時10分ごろから照明を消灯した」と述べた.
ただし夜間点灯の時間に合わせて現地を訪れた市民は落胆を示した。5日にソクチョンホスを訪れた大学生の姓チェの人物（23）は「夜間点灯の時間に合わせて1時間近くかけて来たが、何の案内もなく照明を消すとは思わなかった」とし「こうなるならもう少し早く来ればよかった」と語った.
会社員の姓イの人物（26）も「人だけ多くて照明はすべて消えていた」とし「今後桜祭りの時はソクチョンホスを再訪しないと思う」と話した.
人出・動線管理が不十分だったという指摘も出ている。会社員の姓クォンの人物（33）は「照明を消したからといって人が減るわけではないようだ」とし「出入口を統制して人数を減らすか分散させるのが優先だったはずだ」と述べた.
大学生の姓ソンの人物（21）は「人に押されたりもつれたりして、きちんと歩くことも難しかった」とし「照明を消して暗かったせいで混乱がさらに大きかったようだ」と語った.
松坡区は専門の安全管理要員200人を投入し、主要区間で一方向に人出が移動できるよう誘導したと明らかにした。また、人出が押し寄せた3日には午後7時20分ごろから主な出入口を閉鎖するなどの措置も講じたと説明した.