1日午後6時30分、盤浦大橋の上にNoulが降りたハンガン。江辺北路とオリンピック大路が退勤車両で大渋滞となるなか、ハンガンバスの船上では市民と外国人観光客が船首に出てNoulを写真に収め、ゆったりとした春の夕べを楽しんだ。
最近、ハンガンバスが観光を超えて新たな移動手段として注目を集めている。既存の地下鉄やバスを代替するというよりは、混雑する通勤時間帯に選択できる「代替交通」として定着できるか関心が集まる。
ウズベキスタンから旅行に来たという若い観光客は「ソウルをひと味違って見物できると聞いてハンガンバスに乗ることにした」と語った。「乗ってみてどうか」という質問に、その人物はほほえみながら親指を立てた。
◇「地獄鉄」9号線の代わりに？…「選択肢が一つ増えた」
この日午後6時5分、汝矣島の船着き場から出発したハンガンバス-DDP（109）号には100人余りの市民と観光客が乗船した。体感では外国人観光客の比率が約60%で、内国人より多く見えた。
河畔の景色がよく見える前方席と窓側席から速やかに埋まった。船内では騒音と振動はほとんど感じられず、波も穏やかで揺れはなかった。船特有の油のにおいもなかった。DDP号の乗務員は「電気推進船なので騒音やにおいがほとんどない」と説明した。
汝矣ナルを出発した船は時速約20km（11ノット）で狎鴎亭に向かった。イ・チョンミョンDDP号船長は「最高17ノットまで速度を出せるが、安全を考慮して11〜12ノットで運航している」と述べた.
出発30分後の午後6時35分、「まもなく狎鴎亭駅に到着します」という案内放送が流れた。「船着き場」の代わりに「駅」という表現を使う点が目を引いた。
狎鴎亭駅で下船の準備をしていた一人の市民は「退勤時間に比較的楽に移動した」とし「毎日乗るというより、余裕があるときに選べる移動手段のようだ」と語った。
汝矣島から狎鴎亭まで地下鉄やバスで約40分かかる点を勘案すれば、時間の面でも一定の競争力があるとの評価だ。混雑する9号線を回避できる選択肢が増えた点も長所として挙げられる。
その後、船は狎鴎亭で乗客20人余りを追加で乗せ、玉水、トゥクソムを経て蚕室ナルまで運航した。主要区間の移動時間は10〜20分前後だった。トゥクソムの船着き場は7号線の紫陽駅から徒歩2分の距離にあり、乗り換えの利便性も比較的良好だった。
◇「3000ウォンの遊覧船」…体験を超え「移動手段」へ
週末にはハンガンバスに乗るために列をなす光景が広がった。3月28日、汝矣島の船着き場の入口は足の踏み場もないほど混み合った。
この日は光化門広場から汝矣島公園まで走る「2026 ベビーカーラン（Run）」イベントが開かれ、汝矣島一帯に人出が集まった。船着き場の周辺ではイベント参加者が着たオレンジ色のTシャツがあちこちで目立った。
汝矣島の船着き場には20代のカップルから子ども連れの家族、高齢層まで多様な年齢層が集まった。乗船のためには整理券を受け取る必要があるが、これを知らずに引き返す利用客もいた。現場のスタッフは「定員に合わせて乗船させるため、整理券で人数を管理している」と説明した。
乗船後は窓側席を確保するための競争が繰り広げられた。船が出発すると船首に移動してハンガンの風を楽しむ乗客も多かった。子どもと一緒に乗った姓キムの人物は「実際に川風に当たると、思ったより速度が速く感じられる」と語った。
乗客の大半は満足度が高かった。特に安価な料金が強みとして挙げられた。ハンガンバスの料金は大人基準で3000ウォンであり、大衆交通との乗り換え時の実質負担は1500ウォン水準だ。70代の姓イの人物は「順天の遊覧船は1万ウォンだが、はるかに安く満足度が高い」と語った。
ただし船着き場ごとのインフラは課題と指摘される。汝矣島の船着き場は多様な飲食施設が整っている一方、一部の船着き場は利便施設が不足していた。孫と来たという70代の利用客は「麻谷の船着き場にはコンビニしかなく、簡単な食事以外は選択肢が少ないのが残念だった」と語った。
麻谷・狎鴎亭・蚕室など一部の船着き場は大衆交通のアクセス改善も必要だ。ソウル市はシャトルバスの運行やバス路線の新設、共有自転車「タルンイ」の設置などの補完策を用意している。
◇3月の利用客6万人…観光→移動目的の需要が増加基調
3月の1カ月、ハンガンバスの利用客は6万2000人を超えた。冬季に落ち込んでいた需要が春とともに急速に回復した。特に週末の利用客は1万人を超え、需要が集中する様子だ。
座席占有率も上昇傾向だ。3月初めに30〜40%水準だった占有率は第3週以降に55%を超えた。ソウル市は体験中心の需要が反復利用へと転換する初期段階とみている。
外国人観光客の増加も影響している。ソウル市は大型公演と観光需要の増加を契機に、外国人の訪問が着実に増えると見込んだ。
利用パターンも変化の兆しを見せる。単純な観光を超え、特定区間の移動に活用する事例が増えている。
ソウル市は今月、急行路線の導入によって定時性を高め、通勤時間帯の選択肢としての活用度を引き上げる計画だ。
ある利用客は「バスという用語のために、大規模な人員を輸送する地下鉄やバスを代替するように感じられる」とし「いざ乗ってみると、路線や運行時間、乗り換え体系などを備えているだけに、個人の嗜好に応じて補完的に選択する交通手段になると思う」と語った。