今年上半期に韓国を訪れた外国人の国内における医療消費が、観光客の増加ペースよりも速かったことが分かった。
とりわけ医療サービスを利用したカード枚数はほとんど増えなかったが、カード1枚当たりの医療費支出は30%近く増加した。外国人観光がショッピング・観光に医療サービスを併用する形へと変化しているとの分析が出ている。
30日、韓国保健産業振興院がHana Cardのデータを分析した結果によると、今年1〜6月に国内の医療業種の利用が確認された海外発行カードの国内カード利用額は3兆973億ウォンで、前年同期比25.6%増加した。
これらが医療業種で使った金額は1兆4203億ウォンで、同期間に38.6%増加した。医療以外の業種の利用額は1兆6770億ウォンで16.3%増加した。医療業種の増加率は医療以外の業種より約2.4倍高かった。
全体のカード利用額に占める医療業種の比重も、昨年上半期の41.6%から今年は45.9%へと4.3%ポイント上昇した。全体のカード利用額の増加分6308億ウォンのうち、医療業種の増加分が3953億ウォンで62.7%を占めた。
外国人観光客が増えた影響だけでは説明しにくいという指摘である。今年上半期の訪韓外来客は1071万人で、昨年より21.3%増えた。医療業種のカード利用額の増加率はこれより17.3%ポイント高かった。
とりわけ医療サービスを利用する人の数よりも、1人が使う金額のほうがより速く増加した。
カード決済データと訪韓外来客の統計をあわせて確認できる上位14カ国を見ると、医療業種の利用カード数は昨年上半期より1.0%増にとどまった。一方、カード1枚当たりの医療業種平均利用額は133万8000ウォンから174万1000ウォンへと30.1%増加した。
これにより、これら各国の医療業種のカード利用額は7784億ウォンから1兆231億ウォンへと31.4%増えた。
米国はこの傾向がとりわけ顕著だった。医療業種の利用カード数は0.3%増加したが、カード当たり平均利用額は22.4%伸びた。これに対しタイは利用カード数が45.2%増え、カード当たり平均利用額は3.7%増にとどまり、新規の医療消費者の流入が目立った。
日本とシンガポールは、医療業種の利用カード数がそれぞれ6.1%、9.9%減少したものの、カード当たり平均利用額は15.4%、16.4%増加した。
診療科別では皮膚科への集中が際立った。
今年上半期の外国人による皮膚科のカード利用額は7685億ウォンで、昨年より49.5%増加した。全体の医療業種の利用額の54.1%を占めた。
とりわけ皮膚科で増えたカード利用額は約2543億ウォンで、医療業種全体の増加分3953億ウォンの64.3%に達した。
形成外科の利用額は2561億ウォンで16.6%増加した。皮膚科と形成外科を合わせた美容医療の利用額は1兆246億ウォンで、医療業種全体の72.1%を占めた。
ただし美容医療だけが成長したわけではない。内科の利用額は1001億ウォンで66.5%増加し、整形外科は60.9%、歯科は41.0%増えた。
医療以外の消費では薬局の利用増が目立った。
医療以外の業種のカード利用額は1兆6770億ウォンで16.3%増加した。薬局の利用額が87.9%増で最も高い伸びを記録し、電子決済代行（PG）が53.4%増加した。
百貨店は22.9%、一般衣料は21.6%、化粧品は20.4%、チェーンストアは19.4%増加した。これに対し免税店の利用額は1.4%、航空会社の利用額は7.5%減少した。
ハン・ドンウ韓国保健産業振興院国際医療本部長は「今後も外国人患者の誘致実績や観光統計、カード消費データなどを連携して市場の変化を分析し、自治体の医療観光連携産業に及ぼす影響を把握するための基礎資料として活用していく」と述べた。