2日、慶南ヤンサンの気温が42.5度まで上がり、韓国の気象観測史上初めて42度を 넘어선の에 이어、極端な猛暑の中心が首都圏へ移った。4日のソウルの公式日中最高気温は36.9度で今夏の最高値を記録した。ソウル市内の自動気象観測装置（AWS）では江南区39.2度、九老区39.0度、江西区38.3度が観測された。
気象庁は4日午前11時からソウル東南圏と西南圏に猛暑中大警報を発令したの에 이어、5日午前11時から対象地域をソウル全域に拡大した。猛暑中大警報は今年新設された猛暑特報体系の最上位段階だ。猛暑警報水準の暑さが現れた地域で、日最高体感温度38度以上または最高気温39度以上の極端な高温が予想される時に発表される。
◇ 「二重高気圧」に東風まで…猛暑の中心が西側へ
ユン・ジンホGIST環境・エネルギー工学科教授は今回の猛暑の主因として発達した北太平洋高気圧と、上層で一部重なったチベット高気圧を挙げた。現在、大気上層には高温乾燥のチベット高気圧が、中・下層には高温多湿の北太平洋高気圧が位置している。二つの高気圧が朝鮮半島上空に熱い空気を厚く積み上げた構造だ。
高気圧の中では空気が上から下へ降りる。下降する空気は圧縮されながら温度が上がり、雲も発達しにくくなる。雲が減ると強い日差しが地表にそのまま届き、地面を加熱する。
二つの高気圧が全国的な猛暑の基本条件を作ったとすれば、風の変化は猛暑が集中する地域を変えた。先月末までは西風系の風が山脈を越えて東へ吹き、ヨンナムと東海岸の気温が大きく上がった。今月に入り下層の風が東風系に変わった後は、太白山脈西側の首都圏と忠清・湖南で高温が目立った。
気象庁は山脈を越える風が地域別の高温差を生んだと分析した。東海から入った空気は太白山脈の東側斜面に沿って上がりながら冷え、この過程で空気が含む水蒸気の一部が雲や雨として抜け落ちる。のちに相対的に乾燥した空気が西側斜面に沿って降りながら再び暖まる。このように山を越えた空気が風下側で暖かく乾燥する現象を「フェーン現象」という。
ユン教授は「今回の首都圏高温にはフェーン現象も影響を与えたとみられる」とし、「2日まで慶南ヤンサンに西風が吹いて気温が上がっていたのと似た原理で、風向きだけが変わった状況だ」と説明した。
◇ 立秋を過ぎても30度台…台風「ドルフィン」が変数
気象庁はこの暑さが当分続くとみている。二十四節気上で秋の始まりとされる「立秋（りっしゅう）」の7日にも、全国の最高気温は35度前後まで上がる見通しだ。
今後10日間の天気を予測する中期予報によれば、15日にも全国の気温は30度の前半から中盤に達する見通しだ。地域別の予想最高気温は、ソウル34度、忠北チョンジュ34度、全北チョンジュ34度、テジョン33度、テグ33度、チェジュ33度、江原道チュンチョン32度、光州32度、釜山32度などだ。立秋を過ぎても暑さは衰えないということだ。
現在、日本の沖縄東方海上で西へ移動中の13号台風「ドルフィン」が朝鮮半島に接近すれば、雨が降って暑さは和らぐ可能性がある。ただしドルフィンの威力は「1（弱）」から「5（超強力）」のうち「3（強）」で、朝鮮半島に上陸する場合は台風被害が発生しうる。
ドルフィンが朝鮮半島ではなく日本南部を経て中国内陸へ移動するなら、朝鮮半島の暑さはさらに深刻化しうる。台風周辺に空気が集まり、朝鮮半島に東風が強まって、この風が太白山脈を越える際にフェーン現象を引き起こしうるためだ。
気象庁関係者は「北太平洋・チベット高気圧が韓国に影響を与えている現象が解消されてこそ気温が一段落するが、（気象庁の）予測モデル上その可能性は低く、当分の間暑さが続く」と述べた。