肥満治療薬ウゴービ、マンジャロを処方してもらうために、60代以上の高齢層まで病院に駆け込む動きが出ていることが分かった。これらの層は若年層と異なり、美容より健康目的で肥満治療薬を求めるという。肥満治療薬は薬価が高く、経済的余裕がなければアクセスしにくい。貧しい老後には絵に描いた餅となり、健康格差が広がりかねないとの意見もある。
◇「減量で膝の痛みを緩和」…80代以上も探す
ChosunBizが29日、国会保健福祉委員会所属のチョン・ジンスク共に民主黨議員室から入手した健康保険審査評価院の医薬品安全使用サービス（DUR）資料によると、ウゴービとマンジャロは国内上陸以降、今年6月までに60代以上に対して10万4327件の処方点検が行われた。これは医療陣が肥満治療薬を処方する前に重複処方などがないか点検するものだ。医薬品安全使用サービスで確認された数値のみを集計したもので、実際の処方はこれより多いと推定される。
ウゴービとマンジャロはそれぞれ2024年10月、昨年8月に国内で発売された。ウゴービとマンジャロは今年上半期までに60代以上を対象に累計8万7216件、1万7021件の処方点検が行われた。ウゴービは全体（129万4227件）の約7%、マンジャロは全体（183万6467件）の1%を高齢層が占める格好だ。年齢別に合算すると60代9万789件、70代1万2394件、80代以上1054件である。
この層は体重を減らし健康な老後を送るために肥満治療薬を求めていると分析される。肥満は糖尿病や高血圧、心臓病など各種慢性疾患リスクを高める要因だ。医療界は体重を5〜10%減らせば身体の代謝が改善し血糖値が改善、心血管疾患が発生する可能性が低下するとみている。
カン・ジェホン江北三星病院家庭医学科教授（前・大韓肥満学会長）は「高齢層は美容より疾患の改善のために肥満治療薬を求める」と述べ、「年齢を重ね膝関節が痛む場合でも体重を減らせば助けになる」と明らかにした。
ソウル鐘路区で薬局を運営するある薬剤師は「高齢者が関節痛を和らげるために近くの整形外科で処方箋をもらってくる場合もある」と語った。
◇所得が低いだけでもつらいのに…肥満も二極化か
ウゴービは国内で満12歳以上、マンジャロは18歳以上に処方し、年齢上限はない。いずれも食後に腸から分泌されるグルカゴン様ペプチド（GLP）-1ホルモンを模倣した。GLP-1はインスリン分泌を誘導して血糖値を下げ、食欲抑制に関与する。本来は糖尿病治療薬として開発されたが、体重減少効果が確認された。ウゴービは代謝異常脂肪肝炎（脂肪肝・MASH）の治療薬へと発展しており、GLP-1医薬品ががんの進行を遅らせるという海外研究も出ている。
これを巡り、所得水準によって健康の不平等が深刻化しかねないとの意見が出ている。ウゴービとマンジャロは国内価格が用量により月20万〜70万ウォン水準だ。大韓肥満学会によると、国内の75歳以上は2人に1人が腹部肥満である。国家データ庁国家統計研究院は「韓国社会動向2025」で、国内66歳以上の所得貧困率が39.7%と経済協力開発機構（OECD）加盟国の中で最も高いと明らかにした。高齢者の貧困が進む社会で、月数十万ウォンの薬代を数カ月〜数年間負担できる人だけが治療薬にアクセスできるということだ。
肥満治療薬に過度に依存するのは禁物だという助言もある。食事管理と適度な運動を並行すべきだということだ。カン・ジェホン教授は「ウゴービとマンジャロは減量の過程で筋肉が損失する可能性があるため、たんぱく質を十分に摂取すべきだ」と述べた。
イ・ギュベ高麗大安岩病院家庭医学科教授は「1日30分ずつ背中に汗がにじむ程度に速く歩く運動をするのも一つの方法だ」と語った。イ教授は「高齢層はある程度の体重があった方が（やせているより）長生きするという『肥満のパラドックス』という言い方がある」とし、「過度に体重を落とすより、体格指数（BMI）に合わせて1年に10%といった目標を定め、長期的に管理すべきだ」と助言した。