「現在のドイツ経済の最大の問題は、働き手が十分でないことだ。海外から人々が来なければならない。韓国科学技術研究院（KIST）欧州研究所は、外国人がザールブリュッケンで歓迎され、生活の基盤を築けることを示す一つの『シグナル（signal）』だと考えている」
17日（現地時間）にドイツ・ザールブリュッケン市庁舎で会ったバーバラ・マイヤー・ザールブリュッケン副市長は、KIST欧州研究所創立30周年記念式直後、ドイツの人手不足解消に向けた国際研究機関の重要性を強調した。KIST欧州研究所の存在自体が強力なメッセージだということだ。
1996年にドイツ・ザールラント州ザールブリュッケンに設立されたKIST欧州研究所は、韓国初かつ欧州で唯一の海外研究協力拠点である。ドイツ政府とザールラント州の支援を受けて研究基盤を構築し、国際共同研究を継続的に拡大してきた。
マイヤー副市長は、韓国と欧州の間に橋を架けるKIST欧州研究所が「多国間主義」を示す優れた事例だと説明する。マイヤー副市長は「人類には地球規模の課題があり、一人では解決できない」とし、「国際的な科学協力を通じて共同の解決策を生み出すべきだ」と述べた。
続けて「KIST欧州研究所は特に環境安全と健康分野の研究で認められている」とし、「よりクリーンな環境とより安全な技術、より健康的な生活に寄与している」と明らかにした。
KIST欧州研究所のような国際研究機関が、海外の人材をザールブリュッケンへ呼び込むとの期待である。ザールブリュッケンには、海外から移住する人々が社会に容易に適応できるよう支援する「ウェルカムセンター」も最近開設された。
マイヤー副市長は、持続可能な発展に向けた都市の役割を強調した。都市は人々にエネルギーと水を供給し、交通と各種サービスを提供し、実質的な変化を生み出すことができる場だという説明である。
マイヤー副市長は祝辞で「ザールブリュッケンはドイツ南西部の主要研究拠点としての地位を強化している」とし、「ザールブリュッケンは今後もKIST欧州研究所の強力な支援者であり、パートナー、友人として共にある」と述べた。