LigaChem Biosciencesが事業開発戦略の重心を早期技術移転から後期臨床を基盤とする「ビッグディール」へ移す。自社の抗体設計能力を確保して技術移転の収益性を高め、プラットフォームとパイプラインを組み合わせた「パッケージディール」と後期臨床の直接開発を通じて企業価値を最大化する戦略である。
これを裏付けるため、約1兆ウォン規模の資金を基に次世代抗体薬物複合体（ADC）プラットフォームの高度化を加速する。抗がん剤を越え、神経変性疾患や自己免疫疾患など非がん領域まで適用範囲を広げる中長期ロードマップも示した。
キム・ヨンジュLigaChem Biosciences会長は8日に開かれた「グローバルR&D（研究開発）デー2026」で「中国企業が既存技術を急速に追随する状況で、プラットフォームを少し改善する水準では競争力を維持しにくい」と述べ、「市場の構図を変える『超格差』技術が必要だ」と語った。
◇ADCの進化を越え非がん領域へ…開発手法も見直す
ハン・ジンファン最高技術責任者（CTO）兼新薬研究所長はこの日、ADCの限界である薬剤耐性、毒性、適応症拡大を解決するための次世代プラットフォーム戦略を公開した。
まず「エンハーツ」など既存ADCが用いるCPT（カンプトテシン）系を使わないトポイソメラーゼ1阻害剤を開発し、耐性問題を克服する。これに標的タンパク質分解薬（TPD）、免疫刺激剤など新たな作用機序（MoA）を接続し、2つの薬剤を同時に搭載する二重ペイロード（ADCががん細胞に送達する細胞毒性薬剤）技術も確保する計画だ。
免疫腫瘍領域では、腫瘍でのみ活性化されるSTING作動薬（先天免疫を活性化して抗腫瘍免疫反応を誘導する物質）を開発して全身毒性を低減し、免疫原性細胞死（ICD）を活用して免疫チェックポイント阻害薬との併用効果を高める戦略である。
ADCプラットフォーム自体も高度化する。チョン・チョルウンADC研究所長は、薬物抗体比（DAR）を下げた「Low DAR」プラットフォームによって血中安定性を高めつつ、腫瘍内の薬剤送達効率を維持できると説明した。これを基盤に多重標的ADCを開発し、長期的には神経変性疾患や自己免疫疾患など非がん領域へプラットフォームを拡張する計画だ。
新薬開発の手法も変わる。候補物質の探索段階からトランスレーショナルリサーチチームが参画してバイオマーカー（生体標識）を併せて設計し、人工知能（AI）に基づく前臨床データ解析で成功可能性の高い候補物質に研究開発能力を集中する。
外部技術を積極導入する「オープンイノベーション」も拡大する。ハンCTOは「すべての技術を自社開発する必要はない」とし、「核心は自社プラットフォームに外部技術を迅速に接続し、競合より先行することだ」と語った。
この戦略に基づき、会社は毎年4〜5件の治験計画（IND）承認段階の候補物質を確保し、5年以内に臨床段階パイプラインを20件規模へ拡大する目標だ。これによりベスト・イン・クラス（Best-in-class）とファースト・イン・クラス（First-in-class）の新薬を継続的に創出する構想である。
今年も5件前後の候補物質がIND段階に入る見通しだ。昨年の臨床段階プログラムは6件で、今年はすでに4件が新規に入ったか、入りつつある。
◇抗体の内製化・後期臨床で「ビッグディール」を狙う
事業開発戦略も変わる。これまで外部抗体を導入したり共同開発して技術移転収益を分け合っていたが、最近確保した抗体設計能力を基に抗体内製化の体制を築いた。自社設計の抗体を活用して今後の技術移転の収益性を高める戦略である。
一部パイプラインは初期技術移転でキャッシュフローを確保し、競争力の高い資産は臨床後期まで直接開発した後、プラットフォームと束ねて大型技術移転を推進する。
チェ・ジェウク最高事業開発責任者（CBDO）は「過去には資金負担のため初期技術移転が不可避だったが、今は直接開発と技術移転を選択できるようになった」と述べ、「初期技術移転と後期臨床資産をともに拡大し、技術移転の規模と付加価値をともに高める」と語った。
パートナー社の臨床成果も新たな収益源となる。チェCBDOは「再技術移転（Sub-license）が行われる場合、契約一時金とマイルストンの一部を併せて受け取る構造だ」とし、「パートナーの臨床進展がすなわちLigaChem Biosciencesの追加収益につながる事業モデルが本格化する」と説明した。
実際、下半期から成果が可視化する見通しだ。日本の小野薬品工業のL1CAM標的ADC「LCB97」は第1相臨床に入っており、チェコのソティオの「SOT106」も下半期に臨床に入る予定だ。
年末には英国イクスダ・セラピューティクスのHER2標的ADC「IKS014」と中国シストン・ファーマシューティカルズのROR1標的ADC「CS5001」の第1b相臨床データが公開される。
両社はいずれもグローバル大手製薬企業との再技術移転を推進しており、肯定的な結果が出た場合、LigaChem Biosciencesも契約に含まれる収益分配条項に従い、契約一時金とマイルストン収益を確保する可能性が高まる見通しだ。