直近2年間で韓国企業と1兆ウォンを超える技術輸出・M&A・持分投資を成立させたイーライリリーの韓国戦略が一段と進化している。候補物質の確保を越え、有望な国内バイオテックを直接育成するオープンイノベーションプラットフォームまで韓国に導入し、バイオ生態系への投資に乗り出したためだ。
その中心にはサムスンバイオロジクスと共に来年インチョン・ソンド第2バイオキャンパスで開設する「Cラボ・アウトサイド」がある。サムスンバイオロジクスのオープンイノベーションセンターとして造成されるこの施設は、リリーのスタートアップ育成プログラム「リリー・ゲートウェイラボ」の運営モデルを国内に移植した初の事例だ。米国外では中国とドイツに続く3番目の拠点であり、グローバル大手製薬のオープンイノベーションプログラムを国内企業と共同運営する初の事例である。
ChosunBizは25日（現地時間）米カリフォルニア州サンディエゴ・トリーパインズに位置するリリー・ゲートウェイラボを訪れた。今年第4四半期に入居企業の募集を始めるソンドのCラボ・アウトサイドの運営方式を事前に確認できる現場だった。
◇メンタリング・AI・投資連携…「リリーと研究分野が重なる必要はない」
サンディエゴのゲートウェイラボは研究室だけを貸す空間ではなかった。入居企業には研究施設とともに創薬アドバイザリー、投資家ネットワーク連携などを含む支援プログラムが提供される。
現地で会ったベレナ・ストッカー・リリー・ゲートウェイラボ欧州総括は「150年にわたるリリーの新薬発掘・開発の経験を初期バイオテックと共有することがゲートウェイラボの核心だ」と語った。
入居企業は疾患分野別のリリー研究陣と研究方向を議論し、臨床開発戦略の助言を受けることができる。資金調達のためのピッチコーチングやグローバル投資家ネットワークを活用でき、リリーのAI創薬プラットフォームも利用できる。一部企業はリリー・ベンチャーズの投資につながった事例もあるが、投資の有無は入居とは別である。
ストッカー総括は「企業ごとの成長段階に合わせてプログラムを運営し、必要な専門家をつなぐ」と説明した。
研究分野がリリーの既存パイプラインと一致する必要もない。ストッカー総括は「リリーがまだ進出していない分野の技術も積極的に検討している」と述べた。
◇4兆ウォン投資を導いたゲートウェイラボ…ソンドでバイオテック30社を育成
2019年に発足したゲートウェイラボは現在、米サウスサンフランシスコ、ボストン、サンディエゴ、フィラデルフィアと中国の北京・上海で運営されている。ドイツ・ミュンヘンに続き、韓国・ソンドにも新拠点が開設される予定だ。
サンディエゴ拠点は約8万2500平方フィート（約7600㎡）規模で18のモジュール型研究空間を備え、最大15のバイオテックが入居できる。現在は10社がそれぞれ異なる治療分野とモダリティ（治療アプローチ）を研究している。同じ建物にはグローバルCRO（医薬品開発業務受託機関）のチャールズ・リバーも入居しており、動物実験などの研究サービスを連携して利用できる。
リリーによると、ゲートウェイラボを経た企業はこれまでに30億ドル（約4兆ウォン）以上の投資を誘致し、リリー研究陣と200回以上の共同研究を進めた。現在は150件以上の治療薬候補物質とプラットフォーム開発プロジェクトが行われている。リリーはこうした運営経験を踏まえ、ソンドにも同一モデルを導入する計画だ。
ソンドのCラボ・アウトサイドはサムスンバイオロジクス第2バイオキャンパスに地上5階、延床面積1万2000㎡規模で造成される。リリーはサムスンバイオロジクスとシリーズB以下のバイオテック約30社を共同選抜し、基本2年、最長4年間育成する計画だ。
ストッカー総括は「企業の選抜から育成までサムスンバイオロジクスと共同で運営する」と述べた。
◇「韓国の研究競争力・初期バイオ生態系に注目」
ストッカー総括は、リリーが米国外の新拠点として韓国を選んだ理由に研究競争力と初期バイオテック生態系を挙げた。ストッカー総括は「韓国から出る科学論文の水準は非常に高い」とし、「前臨床段階のバイオテックも急速に増えており、ゲートウェイラボと適合する環境だ」と語った。韓国政府のバイオ産業育成政策も主要な判断要因として言及した。
この評価はリリーの韓国投資拡大の歩みとも重なる。リリーは今年、保健福祉部と今後5年間で5億ドルを投資する覚書（MOU）を締結し、GC Biopharmaの米国子会社キュレボを最大15億ドルで買収した。今月初めにはHanmi PharmaceuticalのGLP-2候補物質「ソネペグルタイド」を導入した。先立って昨年はABL Bioの血液脳関門（BBB）プラットフォーム技術を導入し、OliX Pharmaceuticals・Rznomicsとも協力し、国内バイオ企業との接点を広げてきた。
イ・サンミョン・サムスンバイオロジクス委託開発（CDO）担当常務は「Cラボ・アウトサイドはリリーの基準に従い共同評価で入居企業を選抜し、プログラムも共に運営する予定だ」と述べた。さらに「リリー関係者もソンドに常駐し、入居企業を支援する計画だ」と語った。イ・サンミョン常務は「入居が投資を保証するわけではないが、優良企業はリリー・ベンチャーズとサムスンの投資・支援プログラムに連携される可能性がある」と付け加えた。