韓国が2026北中米ワールドカップのグループリーグA組最終戦で南アフリカ共和国に0対1で敗れ、1勝2敗、勝ち点3でA組3位にとどまった。組2位で32強に直行する道は閉ざされたが、脱落が確定したわけではない。
25日、スポーツデータ企業のオプタは南アフリカ戦後における韓国の32強進出確率を87.6%と予測した。米スポーツメディアのジ・アスレチックも韓国の32強進出可能性を94%と見通した。
韓国が最終戦で敗れたにもかかわらず確率が高く出たのは、2026ワールドカップの変更された大会方式に関連する。今大会でグループリーグを通過する32カ国には、各組1・2位の24カ国に加え、12個組の3位のうち上位8カ国も32強に進出する。国際サッカー連盟（FIFA）は組3位のチームを勝ち点、得失点差、総得点、フェアプレー点数（チーム行動点数）、FIFAランキングの順で比較する。
ここで韓国が記録した勝ち点3は、トーナメント進出と脱落を分ける重要な基準線になる。チー・チョン（Chong Qi）スウェーデン王立工科大学（KTH）教授は、2026ワールドカップのグループリーグを勝・分・敗の可能性と予想得点分布に基づき20万回モンテカルロ実験した結果、勝ち点4以上を得た組3位はほぼ確実にトーナメントに上がり、勝ち点3で組3位になったチームの32強進出確率は67.4%だったとした。
これは組3位の勝ち点が大部分3点付近に集中するためである。シミュレーション結果では、組3位の勝ち点は3点が過半で最も多く、4点がそれに続いた。2点以下や5点以上は相対的に少なかった。4チームが各3試合を行うグループリーグでは、3位チームは概して1勝2敗、3分、1勝1分1敗のような成績で決まるためである。
オプタの分析も同様の結果を示した。オプタは2026ワールドカップの試合を10万回シミュレーションし、組3位チームの勝ち点別の32強進出可能性を算出した。この分析で勝ち点5点と6点のチームはすべて32強に上がり、勝ち点4点のチームも99.81%の確率で通過した。勝ち点3点チームの通過率は66.77%だった。
過去大会の資料も勝ち点3点が境界線であることを示す。ロイターは24カ国体制で行われた過去の国際サッカー連盟（FIFA）大会と大陸別大会38件を分析し、組3位が勝ち点4点を得れば大半が次のラウンドに上がったが、勝ち点3点チームの通過率は50%にやや届かなかったと伝えた。24カ国体制は参加国を1組4チームの6組に分け、各組1・2位の12チームがトーナメントに上がり、ここに6組の3位のうち成績が良い4チームが追加で16強に進出する方式である。
勝ち点の次にFIFAが見る基準である得失点差でも、韓国は有利な部類だ。韓国はチェコ戦2対1の勝利、メキシコ戦0対1の敗戦、南アフリカ戦0対1の敗戦で、得点2、失点3、得失点差-1を記録した。オプタは、勝ち点3点のチームのうち得失点差が0のチームは94.8%、得失点差-1のチームも84.2%の確率で32強に上がったと分析した。得失点差が-2以下に落ちるとトーナメント進出可能性が急激に低下した。
チー・チョン教授は論文で「同じ勝ち点3でも組み合わせと相手戦力によって得失点差が変わるが、組4位の戦力が弱いほど残りのチームが得失点差を積み上げやすくなる」とし、「結局その組の3位チームも32強争いで有利になり得る」と明らかにした。
参考資料
arXiv（2026）、DOI:
https://doi.org/10.48550/arXiv.2606.19554