神経系疾患と脳科学分野の世界的権威であるケイ・チョ（Kei Cho・チョ・グァンウク）英キングス・カレッジ・ロンドン（KCL）教授が、英国政府が授与する大英帝国勲章（MBE）を受章した。
チョ教授は9日（現地時間）、英国でチャールズ3世国王の妹であるアン王女から大英帝国勲章を授与された。
チョ教授は15年以上にわたり英国で認知症と脳科学の研究に専念してきた碩学である。英国ブリストル大学とキングス・カレッジ・ロンドンで研究を行い、現在はキングス・カレッジ・ロンドン医学部脳科学科教授兼、英国認知症研究所（DRI）の研究責任者を務めている。とりわけ、アルツハイマー病患者で見られる神経細胞間の結合網（シナプス）弱化のメカニズムを解明する研究で注目されている。
チョ教授は2011年、英国王立協会が授与するウルフソン研究功労賞（Wolfson Research Merit Award）を東洋人として初めて受賞し、2013年には韓国・英国神経科学コンソーシアムの共同設立に参画するなど、国際研究協力も主導してきた。
大英帝国勲章（MBE）は、英国国王が科学、教育、文化、公共サービスなど各分野で英国と国際社会の発展に寄与した人物に授与する勲章である。ナイトの称号とは別個だが、国際的に高い権威が認められている。
チョ教授は12月、英国政府が発表した1157人のMBE受章者名簿に含まれた。英国政府は選定の背景として「科学・保健分野で英国と韓国の間の協力促進に寄与した功績」を挙げた。
実際にチョ教授は、両国研究者の共同研究と学術交流を着実に支援し、協力ネットワークの拡大に力を注いできた。昨年には韓・英・日バイオフォーラムを開催し、3カ国の研究者とバイオ企業関係者が最新の技術動向を共有し、協力策を議論する場を設けた。