SKバイオサイエンスが米国疾病対策センター（CDC）と連携し、次世代の注射型ロタウイルスワクチン開発に乗り出す。
SKバイオサイエンスは、CDCが開発し第1相臨床まで進めた注射型不活化ロタウイルスワクチン候補物質の技術導入契約を締結したと9日明らかにした。会社は当該技術を基盤に生産性向上のための工程開発を推進し、開発が完了すれば後続の臨床試験と承認手続き、商業化まで進める計画である。
工程開発の研究費はグローバル保健財団との共同投資方式で支援される。SKバイオサイエンスは昨年6月、国際保健技術研究基金（ライト財団）と当該ワクチンの工程研究開発費支援協約を締結した経緯がある。ライト財団はゲイツ財団と韓国政府、韓国内のライフサイエンス企業が共同出資して設立した官民連携の非営利財団であり、低中所得国の感染症負担緩和に向けた研究開発（R&D）事業を支援している。
ロタウイルスは5歳以下の乳幼児に激しい下痢と脱水を引き起こす代表的な感染症である。現在使用中の経口ワクチンは先進国では85%を上回る予防効果を示すが、衛生・栄養環境が劣悪な低中所得国では効果が50%以下に低下することが知られている。これにより、グローバル保健分野では予防効果と接種の利便性を高められる注射型ワクチンの開発必要性が高まっている。
市場見通しも明るい。市場調査会社ビジネスリサーチインサイトによると、グローバルのロタウイルスワクチン市場は2024年812億ドル（約11兆2000億ウォン）から2033年1390億ドル（約19兆2000億ウォン）規模へ成長する見通しである.
ユニセフのロタウイルスワクチン調達規模も2011年90万コースから2023年5700万コースへ増加した。コースは1人当たりの接種量（2〜3回接種）を意味する。世界ワクチン免疫連合（GAVI・ガビ）支援国の需要は2028年に約6400万コースに達すると予想される。
アン・ジェヨンSKバイオサイエンス社長は「CDCが開発した革新技術を基盤にグローバル保健の課題解決に寄与できることを意義深く受け止めている」と述べ、「ライト財団の支援とともに低中所得国の児童の健康増進に向けた革新的ワクチン開発に注力し、グローバル保健のパラダイム転換に貢献する」と語った。