エボラウイルスがアフリカを中心に急速に拡大し、世界保健機関（WHO）が国際公衆衛生上の緊急事態（PHEIC）を宣言するなか、グローバルな保健機関やバイオ企業、研究機関が緊急ワクチンの開発に着手した。
2日（現地時間）ロイターなど海外メディアによると、国際的な保健機構である感染症流行対策イノベーション連合（CEPI）は、米国のモデルナ、国際ワクチンイニシアチブ（IAVI）、英国オックスフォード大学とともに、ブンディブギョ・エボラウイルス（BDBV）を標的とするワクチン候補の開発に乗り出すと明らかにした。
CEPIはワクチンの研究開発と初期の臨床試験などを支援するために最大6200万ドル（約942億ウォン）を投じる計画だ。
エボラウイルスは4月にコンゴ民主共和国（DRC）で発生して以来、アフリカ全域へ急速に拡大している。WHOによると、これまでに疑い患者は918人、死者は224人と集計された。
WHOは今回の流行を過去3番目の規模のフィロウイルス感染症流行と評価した。フィロウイルスはエボラウイルスと類似する出血熱症状を引き起こすウイルス群である。最近はアフリカ以外でも感染疑い例が報告され、国際社会の懸念が高まっている。
エボラウイルスは感染者の血液や体液を介して伝播し、高熱、頭痛、筋肉痛、嘔吐、下痢などを引き起こす。症状が悪化すると臓器損傷や出血、ショックに至ることがあり、ウイルスの種類によって致死率は25〜90%に達する。
とりわけ今回の流行を引き起こしたブンディブギョ・エボラウイルス（BDBV）には、いまだ世界的に承認または商用化された専用ワクチンがない。これを受け、CEPIは異なる技術プラットフォームを用いた3種類の試験用ワクチンを同時に開発し、成功可能性を高める戦略だ。
最も多くの支援を受けるのはモデルナだ。CEPIはモデルナのワクチン開発に最大5000万ドル（約757億ウォン）を投資する。資金は非臨床研究と第1相臨床試験、ワクチン生産に充てられる予定である。
モデルナは新型コロナウイルスワクチンで実証されたメッセンジャーRNA（mRNA）プラットフォームを活用する。臨床試験と同時に試験用ワクチンの生産も並行し、安全性が確認されれば直ちに大規模な第2・3相へ移行する計画だ。
IAVIには最大320万ドル（約48億ウォン）の初期資金が支援される。IAVIは、別のエボラウイルス種であるザイール・エボラウイルスのワクチン開発に活用され、WHO事前認定（PQ）を受けたプラットフォーム（rVSV）を基盤にワクチンを開発する予定だ。このプラットフォームは1回接種でも比較的速やかに防御免疫を形成でき、流行時の活用度が高いと評価される。
オックスフォード大学には最大860万ドル（約130億ウォン）の初期資金が投入される。オックスフォード大学は英国アストラゼネカの新型コロナウイルスワクチンに適用されたプラットフォーム（ChAdOx1）を活用し、非臨床研究と第1相臨床の準備を進める。
リチャード・ハチェット（Richard Hatchett）CEPI代表は「承認されたワクチンがない状況では、この致命的な疾病との闘いは一日一日が重要だ」と述べ、「緊急支援によって候補物質を安全で有効なワクチンへと発展させ、大流行を抑制する」と語った。
ステファン・バンセル（Stéphane Bancel）モデルナ最高経営責任者（CEO）は「mRNAプラットフォームは新たに出現する感染症の脅威に迅速に対応できる重要な技術だ」と述べ、「フィロウイルスワクチン開発の経験と実証済みの技術力を基に、ワクチンを必要とする地域社会により速く供給できるよう努める」と語った。