ウゴービ、マンジャロなどの肥満治療薬が抗がん治療薬へ発展する可能性を示唆する海外研究の結果が出た。肥満治療薬は肺がんと乳がんの進行を遅らせることが示された。
米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、クリーブランドクリニックがん研究所の研究陣が初期がんと診断されGLP-1（グルカゴン様ペプチド）薬剤を服用した患者1万人余りを追跡した結果を21日（現地時間）に明らかにしたと伝えた。これらの患者は他の糖尿病治療薬を服用した患者よりも、がんが転移する確率が低いことが示された。
肺がん患者の場合、GLP-1薬剤を服用すると進行性疾患へと悪化する比率は10%だった。これは対照群（22%）より半分低い水準である。進行性疾患とは、疾病が初期段階を過ぎ周辺組織に浸潤したり他の臓器へ拡がった状態を意味する。乳がんもGLP-1薬剤を服用した患者が対照群より進行性疾患へ悪化する比率が低かった。大腸がんと肝がん患者でも統計的に有意な減少が示された。
GLP-1は食後に小腸から分泌されるホルモンである。膵臓で血糖を下げるインスリン分泌を促進し、血糖を上げるグルカゴンを抑制する。GLP-1を模倣したウゴービとマンジャロは、もともと糖尿病治療薬として開発されたが、減量効果が確認され肥満治療薬へと発展した。
GLP-1薬剤ががん患者にも効果がある理由はまだ明確ではない。ウォール・ストリート・ジャーナルは「一つの理論は、減量と代謝の健康を改善し、間接的にがん発症リスクを下げるということだ」と述べた。マーク・オルランド・クリーブランドクリニック専攻医は、29日から来月2日までシカゴで開かれる米国臨床腫瘍学会でこの内容を発表する。
今回の研究は治療効果を直接検証する臨床試験ではなく観察研究に過ぎない。専門家らは医療アクセスの差といった変数があると指摘する。確実な因果関係を明らかにするには無作為化臨床試験が必要だということだ。ウゴービ、マンジャロを投入したノボノルディスクとイーライリリーは、現在GLP-1薬剤の抗がん効果研究を進めていない。