2024年、韓国の青少年層における抗うつ薬の使用が急増する一方で、高齢層では胃腸薬の服用比率が大きく伸びたことが判明した。同時に高脂血症・高血圧・糖尿病などの慢性疾患用配合剤が薬局販売市場を主導する構図も一段と強まったことが確認された。
12日、保健福祉部と健康保険審査評価院の「2024年医薬品消費量および販売額統計」によると、昨年の人口1000人当たり1日医薬品消費量は1491.7 DIDで、前年対比4.2%増加した。
これは世界保健機関（WHO）基準で換算すると、国民1人が毎日平均で約1.5日分の医薬品を服用している水準である。
国民1人当たり年間医薬品支出額は84万2594ウォンと集計された。ドル基準では617.8ドルで、前年対比0.5%増加した。
全医薬品のうち、消化器官および代謝関連薬物の消費量が最も多く、経済協力開発機構（OECD）平均より高い水準である。
◇5歳〜19歳で抗うつ薬使用量が急増…「地域クリニック」の処方が主導
とりわけ抗うつ薬の使用量増加が際立った。直近5年間で全体の抗うつ薬使用量は51.0%増えた。
年齢層別の増加幅は青少年層で一段と急だった。5〜9歳は244.5%、10〜14歳は157.5%、15〜19歳は128.3%増加した。
メンタルヘルス治療に対する社会的認識の改善と受診アクセス拡大の影響が反映された結果と分析される。ただし専門家は、具体的な社会的背景については追加の分析が必要だとみている。
性別と年齢をすべて含めると、抗うつ薬を最も多く服用する集団は80歳以上の女性で、1日1000人当たり約115人の水準だった。
高齢層では胃腸薬の使用増加が目立った。代表的な胃酸分泌抑制剤であるプロトンポンプ阻害薬の使用量は、直近5年間で52.9%増加した。
とくに65歳以上人口の10%以上が毎日当該薬物を服用していることが分かった。80歳以上の女性は1日1000人当たり203.3人の水準で、全年齢層の中で最も高かった。
これは慢性疾患の治療過程で複数の薬剤を併用する多剤併用処方の増加に伴い、胃腸保護目的の処方が拡大した影響と分析される。
抗うつ薬と胃腸薬はいずれも大病院よりもクリニック級医療機関で主に処方される傾向が確認された。胃腸薬はクリニック処方で1日1000人当たり26.5人の水準で、総合病院（15.1人）や上級総合病院（8.9人）より高かった。抗うつ薬もクリニック処方が1日1000人当たり23.0人の水準で最も多かった。
◇医薬品販売の68%は薬局で発生…糖尿病治療薬の販売額は前年比392%増
医薬品供給構造の側面では、薬局中心の販売構造が鮮明に表れた。
昨年、医療機関種別の保険適用医薬品の請求額のうち、薬局の販売額は18兆4938億ウォンで全体の68.5%を占めた。これは上級総合病院（14.7%）と総合病院（8.5%）を大きく上回る水準である。
薬局販売額を解剖・治療・化学的分類（ATC）基準でみると、慢性疾患治療薬が上位を占めた。
高脂血症配合剤（C10B）が全体の販売額1位を記録し、糖尿病治療薬（A10B）、高血圧配合剤（C09D）など主要な慢性疾患治療薬が上位に入った。
また、胃潰瘍治療薬（A02B）、認知症治療薬（N06D）、抗血栓薬（B01A）など高齢層で使用量の多い薬物群も高い販売比重を示した。
とくにその他の糖尿病治療薬（A10X）の販売額は2023年対比392%増加した。2023年4月の糖尿病治療薬併用の保険給付基準拡大以降、2剤・3剤配合剤やDPP-4阻害薬、SGLT-2阻害薬系の新規医薬品導入が増えた影響と分析される。
審査評価院は、保険外の併用治療薬や合併症治療薬の処方増加が医薬品市場の構造変化に影響を及ぼしているとして、保険適用と非適用の境界にある治療薬群に対する継続的なモニタリングが必要だと明らかにした。