韓国の国民の外来診療利用が4年ぶりに小幅な減少に転じたが、依然として経済協力開発機構（OECD）平均の3倍に達する高水準を維持していることが分かった。
7日、健康保険審査評価院の「医療サービス利用現況」統計によると、2024年の国民1人当たりの医師（韓医師を含み、歯科医師を除く）外来診療回数は17.9回で、前年（18.0回）より0.6%減少した。外来診療の利用が減ったのは、新型コロナウイルスの影響で一時的に減少した2020年以降で初めてだ。
ただし減少幅は限定的だ。韓国の国民の外来診療回数はOECD加盟国平均（2023年基準6.0回）の2.98倍で、依然として主要国に比べ高水準を記録した。外来診療回数が医療アクセスを示す代表的な指標である点から、韓国の医療アクセスは非常に高い水準と解釈される。
歯科を含む全体の外来診療回数は計10億1398万回と集計された。性別でみると男性4億4871万回、女性5億6527万回で女性の利用量が多かった。1人当たり外来診療受療率も男性17.3回、女性21.8回で女性の利用頻度が高かった。
年齢別では20〜24歳が1人当たり8.7回で最も低い水準を示した後、年齢が上がるにつれて着実に増え、75〜79歳区間で40.8回とピークに達した。
疾患別では関節炎や骨粗鬆症などを含む「筋骨格系および結合組織の疾患」が1億9862万回で最も多かった。国民1人当たり年間3.8回外来診療を受けた計算だ。
医療機関の種別ではクリニック級の利用が圧倒的だった。全外来診療10億1398万回のうちクリニックが6億1698万回（69.8%）を占めた。クリニックでの国民1人当たり外来診療回数は11.9回となった。一次医療中心に外来利用が集中する構造が続いている格好だ。
地域別の外来診療受療率はソウルとテグがそれぞれ22.7回で最も高く、釜山（22.3回）、テジョン（21.8回）、チョンブク（21.3回）が続いた。
一方、OECDの要請により新たに提出された集中治療室病床の指標では、病床数の増加傾向が示された。成人集中治療室の病床は2018年の8273床から2024年の9988床へと20.7%増え、小児集中治療室の病床も142床から183床へと28.9%増加した。
一方で新生児集中治療病床は1812床から1852床へと2.2%の増加にとどまった。同期間に成人集中治療室の病床稼働率は66.1%から55.3%へと低下した。