科学技術情報通信部は、世界最大規模の核融合エネルギー分野の国際行事である「第31回国際原子力機関（IAEA）核融合エネルギー・カンファレンス（Fusion Energy Conference・FEC 2027）」が2027年10月4日から9日までソウルで開催されると明らかにした。これに向けて科学技術情報通信部はIAEAと開催国協約を締結し、本格的な準備に入った。
FECは国際原子力機関が1961年から2年ごとに開催してきた核融合研究開発分野の最高権威の国際会議で、いわゆる「核融合オリンピック」と呼ばれる。この行事には各国政府関係者や研究機関、国際機関、産業界の専門家が参加し、最新の研究成果を共有し政策方向と協力方策を議論する。
2027年のソウル行事には約40カ国の政府関係者や核融合専門家など1500人余りが出席する見通しだ。行事はIAEAが主催し、科学技術情報通信部が開催国政府として参加し、韓国核融合エネルギー研究院が主管する。
韓国がFECを開催するのは2010年に大田で開かれた第23回行事以来17年ぶりである。その間、韓国は国内技術で開発した超伝導核融合研究装置（KSTAR）を基盤に核融合研究を続け、国際熱核融合実験炉（ITER）事業にも参加して国際協力で存在感を高めてきた。
政府は今回の行事を機に国内の核融合技術競争力をアピールし、国際協力と官民協業を一段と拡大する計画だ。これに向けて関係部処と韓国核融合エネルギー研究院などと共に組織委員会と事務局を立ち上げ、IAEAとの準備会議、現場実査など段階別の準備手続きを進める予定である。
オ・デヒョン科学技術情報通信部未来戦略技術政策官は「FEC 2027の韓国開催は韓国の核融合研究能力と国際的地位をあらためて確認する意味のある契機だ」と述べ、「政府と研究機関、産業界がともに綿密に準備して行事を成功裏に終え、韓国が核融合国際協力の中心国家でありグローバル供給網の中核パートナーへ跳躍する足場にする」と語った。