「コリ1号機は過去40年間で釜山市全体が約8年間使用できる電力を生産した。今年から今見える設備が順次解体される。」
18日、釜山キジャングンのコリ原発1号機タービン建物3階。韓国水力原子力（ハンスウォン）の現場関係者が手で示した先には巨大なタービン3台と発電機、復水器、配管、ポンプが層状に据え付けられていた。タービンは蒸気の力で回転して発電機を回す装置、復水器はタービンを通過して出てきた蒸気を再び水に冷やす装置である。原子炉から上がってきた蒸気で電気をつくっていたこれらの設備はかつて発電所の心臓部だったが、今は解体の順番を待っていた。
コリ1号機は韓国初の商業原発である。1977年に初臨界を経て1978年に商業運転を開始し、2007年に継続運転の許可を受けた後、2017年6月に永久停止となった。その後2021年5月に解体承認を申請し、規制機関の審査を経て昨年6月に最終解体計画書の承認を受けた。
ただし解体承認を受けてから9カ月近くが過ぎたからといって、現場で直ちに撤去が盛んに行われているわけではなかった。解体承認直後にすぐタービンや発電機を切り出すのではなく、安全に解体に入るための準備作業が先に行われているためだ。タービン建物の中には産業現場で使われる仮設足場や仮設構造物である「足場（ビゲ）」が組まれており、配管と機器外部の保温材を撤去するための準備作業が進行中だった。
クォン・ハウク ハンスウォン工事管理部長は「コリ1号機は1970年代に建てられたため、当時使用された保温材に石綿成分が含まれていた可能性があり、成分分析を経て順次撤去している」と述べ、「人体に有害な物質である石綿を先に除去してこそ配管と機器の撤去も本格的に進められる」と語った。
解体は非放射線区域から始まる。非放射線区域は文字通り放射線管理が不要な空間で、タービン建物と一部ヤード地域（発電所外郭）の設備がこれに該当する。ハンスウォンは今年上半期中に保温材撤去と作業準備を終え、下半期には復水脱塩設備室（復水器から戻った水の不純物を除去する設備）や外郭の一部タンク・設備といった比較的小規模な非放射線設備から解体に入る計画だ。年末からはタービンと発電機の解体も本格化させる予定である。解体されたタービンと発電機は鉄鋼企業を通じてリサイクルされる。
原子炉建物内部のように放射線管理が必要な区域は今すぐに取り外すことはできない。現在コリ1号機の使用済み核燃料が貯蔵プールに保管されているためだ。使用済み核燃料は発電に使った後も熱と放射線が出続け、別途で冷却し保管しなければならない核燃料を指す。この燃料を外に移す前には原子炉建物内部の解体を本格的に始めることはできない。
ハンスウォンはコリ第3発電所前の駐車場用地に乾式貯蔵施設を建設し2031年下半期の竣工を目標としており、使用済み核燃料をそちらへ移した後に放射線管理区域の解体に入る計画だと説明した。
放射線管理区域の解体段階に入れば、原子炉建物内部の大型機器である蒸気発生器、原子炉冷却材ポンプ、加圧器などを先に取り出し、その後に原子炉内部構造物と原子炉圧力容器まで順次解体する。この過程では人の代わりに装備を最大限投入する。蒸気発生器は作業員の被ばくを減らすため遠隔操作方式で解体し、原子炉内部構造物は水中作業用の専門装備を活用して切断する。原子炉圧力容器はロボットアームに取り付けた切断装置とワイヤーソーを用いて切断する。
その後は非放射線区域の残余構造物とタービン建物の地上・地下構造物の撤去、残留放射能の測定、安定性検討、用地復元の順で手続きが続く。ハンスウォン側は2035年から用地復元作業に入り、2037年に全体の解体を完了する計画を示した。全事業期間は約12年である。
解体過程で出る廃棄物の処理も重要な課題だ。クォン部長はこれを処理するための別途の支援施設を構築し、金属廃棄物の除染（放射性汚染物質を減少または除去する作業）と切断、包装作業を進める計画だと述べた。汚染が低い金属は除染を経て廃棄物量を減らし、放射性廃棄物は関連基準に従い別途管理する。
現場を見回ると、コリ1号機の解体が複数の変数を抱える作業であることも明らかになった。実際タービン建物の中にはコリ1・2号機の間を隔てる隔壁が設けられていたが、停止したコリ1号機の設備の間から、再稼働準備が進むコリ2号機の機械音が続けて聞こえた。両原発がそれだけ近接しているため、このような環境では今後1号機の撤去が本格化する際に振動や粉じん、飛散物質が2号機設備に影響を及ぼす可能性があるとの懸念が出た。
これに対してハンスウォン側は「解体作業はコリ2号機の設備に影響を与えない範囲で進める」とし、「隔壁の設置と工程の調整、別途の安全管理を併行する計画だ」と説明した。
チョン・ジユン 韓国原子力安全技術院（KINS）解体・SF規制事業PMは、解体承認以降6カ月ごとに事業者から解体状況の報告を受け、現場点検を通じて解体計画書と法令に沿って準備が行われているかを確認していると明らかにした。今年初めの初回点検では、まだ本格的な撤去が始まる前だったため大きな問題はなかったが、実際に解体が本格化すれば今よりも綿密な点検が必要となる可能性があると付け加えた。
続けて「コリ1号機のような原発は米国で複数回解体が進められた事例があり、現地に直接赴いて検査方式と解体の進行過程を確認した」と述べ、「韓国で初の原発解体事例であるだけに、試行錯誤を減らせるよう徹底して準備し監督している」と語った。