「韓国は医療水準はもちろん、健康への関心と新技術の受容度が世界的にも非常に高い市場である。グローバル連続血糖測定器（CGM）市場をリードするデクスコムがアジア太平洋（APAC）地域の中で新製品を最も早く披露する国として韓国を挙げた理由である。」
ジェニファー・チョ（Jennifer Cho）デクスコムAPAC総括副社長は16日、ソウル三成洞インターコンチネンタル・パルナスホテルで本紙と会い、「韓国市場でのプレゼンスを強化しブランドを拡張するためにカカオヘルスケアと戦略的協力を協議中だ」と述べ、このように明らかにした.
チョ副社長は韓国ノボノディスク、ジョンソン・エンド・ジョンソン・メディカル、メドトロニックなどを経た30年経歴のグローバル・ヘルスケア専門家である。昨年2月にデクスコムに合流し、APAC市場戦略を総括している.
◇ 米・欧州を制したデクスコム、次の激戦地は「APAC」
1999年に米国サンディエゴで設立されたデクスコムはCGM分野の絶対的強者である。昨年の売上高は前年比16%増の46億6200万ドル（約6兆8500億ウォン）を記録した。主力製品「G7」は長い使用時間（15.5日）と超小型サイズを誇り、米国と欧州市場を掌握した.
CGMは短い針が付いたパッチ形態で、二の腕や腹部などに装着すると、針が血管まで入らず皮下脂肪の細胞間質液で血糖を連続測定する.
生理的データをリアルタイムで収集・分析できるバイオセンサー技術に基づき開発され、スマートフォンやスマートウォッチと連動すれば、リアルタイムで血糖値と変化の推移を確認できる。採血をしなくても血糖と健康状態を管理でき、利便性が高い.
チョ副社長は「これまでパートナー社を通じて製品を供給してきたが、今はデクスコムのブランドを直接知らせるタイミングだ」とし、「成長潜在力が大きい韓国・日本・豪州などAPAC3カ国を中核拠点に据えている」と説明した.
特に韓国については「デジタル・ヘルスケアに対する患者の理解度が高く、今後2〜3年内に最も注力すべき市場だ」とし、現地事務所の設立計画も示唆した.
◇ 「カカオ」と提携…普及型CGM「ステロ」が韓国上陸
デクスコムは韓国市場攻略の「キー（Key）」としてカカオヘルスケアを選んだ。両社は今年から国内独占供給契約を結び、協力を本格化した。デクスコムのセンサー技術とカカオヘルスケアのAI血糖管理プラットフォーム「パスタ（PASTA）」を連動し、患者の利便性を最大化する戦略である.
チョ副社長は「韓国病院の電子医療記録（EHR）システムと最も迅速に連動できる最適のパートナーがまさにカカオヘルスケアだ」と強調した.
最も目を引くのは普及型新製品「ステロ（Stelo）」の年内の国内発売である。ステロは米国でインスリンを使わない2型糖尿病患者と糖尿病前段階の人口を狙った製品で、処方箋なしで購入が可能であり、価格のハードルを大幅に下げた.
チョ副社長は「ステロは年間費用が既存製品の3分の1水準の約120万ウォン台で、合理的な価格で血糖管理が可能だ」とし、「年末の韓国発売を目標としている」と明らかにした.
糖尿病は代表的な慢性疾患であり、管理が適切に行われない場合、各種合併症とともに莫大な社会的費用を招く。問題は疾患の存在そのものよりも、血糖管理をどれだけ着実に維持するかにある.
チョ副社長はこの点でCGMの役割が明確だと強調した。患者がリアルタイムで血糖の変化を目で確認すれば、食習慣と生活パターンを自ら修正するようになり、これは合併症予防と医療費削減につながるということだ.
チョ副社長は「CGMを通じた血糖管理は個人の健康を越え、国家健康保険の財政健全性にも肯定的な影響を及ぼす」とし、「韓国政府および規制機関とも費用効果に関するデータを共有し、議論を続けていく」と強調した.