韓国政府が今年の高校3年生が受ける2027学年度入試の医学部入学定員を旧正月連休前までに決定する予定だ。2027学年度から5年間で増やす医学部定員は最小1930人、最大4200人の範囲で決まる見通しである。
22日、保健福祉部がソウル中区で開催した「医師人材養成公開討論会」で、発題者として登壇したシン・ヒョンウン韓国保健社会研究院保健医療政策室長は「6つのモデルを基準にすると2037年の医師不足規模は最小2530人から最大4800人と見込まれる」と述べ、「2030学年度から2037年まで公立医科大学（400人）と地域新設医科大学（200人）で合計600人の医師が追加輩出されるという仮定を適用すると、実際の増員規模は1930人から4200人の間になるだろう」と語った。
これを5年間に分けると年間386人から840人を増員する計算だが、この人員を5年間で均等に配分するか、段階的に増やすかはまだ結論が出ていない。今年の医学部募集人員は3058人で、増員分は地域医師制度で割り当てる。
今回の増員分は全員を地域医師制度で選抜する。韓国保健社会研究院によれば、非首都圏の人口1000人当たりの必須医療専門医は0.46人にとどまる。首都圏はその4倍の1.86人である。必須医療は業務強度が高く訴訟リスクもあり忌避が深刻だ。そのわずかな人材も首都圏に集中している。
シン室長は「医学部定員を拡大しても首都圏や人気診療科目に医師が偏る問題を地域医師制度で解決できる」と述べた。シン室長はまた「地域医師制度で医学部に入学し、卒業後に病院で研修を受けて専門医になり、（地域に）定着するまでに時間がかかるため、この過程で離脱を防ぐ方策も裏付けられるべきだ」と語った。
地域医師制度は、地方の医学部を卒業し、当該地域に最少10年間義務的に残って勤務する条件で医学生を選抜する制度である。医学部在学中は国家と地方自治体が入学金と授業料、寮費などを支援する。医学部を卒業して10年間の義務勤務を履行しなければ、是正命令を経て医師免許が取り消される可能性がある。
キム・ソンジュ韓国重症疾患連合会代表は「（推計の基準時点である）10余年は患者が待てる時間ではない」とし、「きょう治療を受けて生きられるかどうかの問題だ」と述べた。キム代表は「（医師人材養成が）政治的妥協の結果になってはならない」と強調した。
チョ・スンヨン寧越医療院外科課長は「医師をもっと採ってもどうせ皆ソウル江南に行って植毛しているのではないか」とし、「保健医療需要が増えるなか、当面どのように医師を地域、必須、公的医療へ引き込むかが重要だ」と述べた。
一方、大韓医師協会は来年度の医学部定員は凍結し、2028学年度の定員から議論しようという立場である。
アン・ドクソン医師協会医療政策研究院長は「一つの（医師人材の）数値を正解のように提示してはならない」とし、「フランス、ドイツなど海外も医師を増やしたが（医師が）地域へは行かなかった」と述べた。さらに「政策が先に進み（不足する医師数の）推計が後からついてくるべきなのに、推計を先にして公立医科大学（政策）を議論するなど順序が逆になった」と主張した。
保健福祉部は2027学年度からの医学部増員規模を決め、各大学に何人ずつ配分するかを4月ごろ教育部と発表する予定だ。各大学は医学部定員が決まれば韓国大学教育協議会の承認を受けて大学入試選抜実施計画を立て、5月ごろ募集要項を掲載する。イ・ヒョンフン保健福祉部第2次官は「国民の健やかな未来を保障する」とし、「討論会が医師人材政策決定の重要な道標になることを望む」と述べた。